La navicella spaziale Orion, lanciata dalla Nasa nell'ambito della storica missione Artemis I, è partita lunedì sera dalla Terra a una distanza record dalla Terra per una capsula progettata per il trasporto di persone. Sebbene non ci siano persone a bordo.
L'agenzia spaziale statunitense ha confermato che la capsula Orion ha raggiunto la mediana del suo viaggio senza equipaggio intorno alla luna - 434.523 km dalla Terra. La nave si trova a una distanza di oltre 63.374 km dal lato opposto del satellite del nostro pianeta. Il record precedente era stato stabilito durante la missione Apollo 13 nel 1970, quando gli astronauti percorsero 400.171 km dalla Terra.
L'obiettivo della missione Artemis I, lanciata dalla Florida, è testare l'Orion per assicurarsi che sia pronto per il trasporto di persone. Il volo di prova fa parte del più ampio programma Artemis, che prevede di far sbarcare di nuovo gli astronauti sulla luna per la prima volta dagli anni '70. Secondo un portavoce della NASA, ci sono già stati diversi piccoli incidenti nel funzionamento della nave, ma in generale le sue qualità sono "eccezionali", per certi aspetti supera anche le aspettative. In particolare, la NASA ha notato che genera il 20% in più di energia di quella di cui ha realmente bisogno. Le cose stanno andando così bene che la NASA intende aggiungere altri sette obiettivi: missioni ausiliarie per raccogliere dati sulle capacità di Orion.
Si prevede che la nave sia già tornata sulla luna e giovedì lascerà la traiettoria attuale, dirigendosi verso la Terra. La capsula Orion dovrebbe atterrare nell'Oceano Pacifico al largo della costa della California l'11 dicembre. Secondo il capo della NASA Bill Nelson, i dati critici sono già stati ottenuti e ne restano altri da ottenere durante il ritorno sulla superficie terrestre: il test più importante sarà verificare la capacità di uno schermo protettivo termoisolante di svolgere le sue funzioni a una temperatura di circa 2760 gradi Celsius ad una velocità 32 volte superiore a quella del suono.
Prima che la nave atterri con successo, c'è sempre il rischio che la missione non venga completata fino alla fine. Ad esempio, prima di entrare nell'atmosfera, c'è il rischio di collisione con detriti spaziali, e anche dopo l'ingresso, il sistema di paracadute deve funzionare correttamente per un "atterraggio morbido" sull'acqua, successivamente una nave speciale trasporta la capsula per l'esame da parte di specialisti .
Se Artemis I avrà successo, la NASA selezionerà una squadra di astronauti per la missione Artemis II, durante la quale la nave ripeterà la traiettoria attuale con l'equipaggio a bordo, ma senza atterrare sulla luna. Le persone dovrebbero apparire sul satellite terrestre durante l'attuazione della missione Artemis III, attualmente prevista per il 2025.
2022-11-29 15:25:38
Autore: Vitalii Babkin
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