La NASA ha riferito del successo dei test di un pallone robotico, una versione più grande del quale andrà su Venere come parte di un programma per studiare l'atmosfera e la superficie di un pianeta vicino. Il sito di prova è stato il Black Rock Desert in Nevada: gli ingegneri dell'agenzia hanno confermato che la macchina sarà in grado di controllarne l'altezza nell'ambiente inospitale di Venere.
Durante i test, l'aerobot - come veniva chiamato il pallone robotico - per due volte ha preso il volo senza problemi nei cieli della Neavda. Preparare i veicoli da inviare su Venere non è un compito facile: le condizioni difficili del pianeta includono alta pressione e temperatura, oltre a un'atmosfera composta da anidride carbonica e azoto. In condizioni così difficili, anche un dispositivo accuratamente preparato può guastarsi nel giro di poche ore, tuttavia, in determinate condizioni, le possibilità di successo aumentano: a un'altitudine relativamente elevata, un aerobot può navigare in sicurezza e svolgere missioni di ricerca.
Si presume che la versione funzionante della sonda sarà un pallone di 12 metri, che sarà accoppiato con un orbiter che funge da ripetitore. Il prototipo a grandezza naturale di un terzo è stato costruito dal Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA e dalla Near Space Corporation. La mongolfiera ha viaggiato per 1 km sul Black Rock Desert in Nevada, dove le condizioni corrispondono all'incirca a un'ascesa a un'altezza di 55 km sopra la superficie di Venere. Questo è troppo basso per un orbiter e un aerobot potrebbe rimanere a questa altitudine per settimane o addirittura mesi, durante i quali gli scienziati sarebbero in grado di ottenere informazioni sufficienti.
Un progetto simile è stato attuato nel 1984 e nel 1986. - quindi l'apparato sovietico sui palloncini "Vega-1" e "Vega-2" è stato impegnato nello studio dell'atmosfera di Venere. Sfere identiche con un diametro di 3,6 m hanno funzionato con successo per 46 ore prima che le loro fonti di alimentazione si scaricassero. Ora gli scienziati hanno suggerito che con una palla più grande, l'apparato di ricerca sarà in grado di resistere più a lungo, almeno cento giorni. Durante questo periodo, sarà in grado di condurre una serie di studi, monitorare i "venerquake" e studiare la composizione delle nuvole nell'atmosfera. Inoltre, l'aerobot, a differenza dei veicoli Vega, potrà variare la sua altezza da 52 a 62 km sopra la superficie del pianeta.
2022-10-12 13:56:19
Autore: Vitalii Babkin