La Stazione Spaziale Internazionale (ISS) non è più l'unico avamposto umano in orbita terrestre bassa.
La Cina ha lanciato con successo il modulo centrale Tianhe della sua prima stazione spaziale permanente a bordo di un razzo Long March 5B dal Cosmodromo di Wenchang giovedì.
Il modulo Tianhe a tre sezioni comprende gli alloggi per l'equipaggio, le centrali elettriche della stazione, i sistemi di propulsione, i sistemi di supporto vitale, la navigazione e il controllo dell'assetto. C'è anche un hub di attracco che include porte per astronavi e moduli aggiuntivi.
Tianhe ha una lunghezza di 16,6 metri, un diametro di 4,2 metri e un peso iniziale di 22.000 kg. È più lungo del modulo principale della stazione spaziale sovietica Mir, che aveva una lunghezza di 13,13 metri, un diametro di 4,15 metri e un peso di 22.400 kg.
Il lancio del modulo principale darà il via a un intenso periodo di due anni, durante il quale verranno collegati moduli aggiuntivi a Tianhe, così come il lancio di diverse navi con equipaggio Shenzhou e cargo Tianzhou.
Il calendario di lancio mostra che la nave cargo Tianzhou-2 partirà a bordo del razzo Long March 7 a maggio. Il veicolo di lancio del volo è recentemente arrivato a Wenchang.
Il primo equipaggio a visitare la nuova stazione dovrebbe essere lanciato a giugno a bordo della navicella spaziale Shenzhou 12, aiutato da un razzo Long March 2F.
Successivamente, gli equipaggi sarebbero volati a bordo di una navicella spaziale cinese di nuova generazione che potrebbe trasportare sei o sette astronauti.
Nel 2022, la Cina lancerà i moduli sperimentali Wentian e Mengtian a bordo dei razzi Long March 5 da Wenchang. Ogni modulo è lungo 14,4 metri, ha un diametro di 4,2 metri e pesa 20.000 kg.
Quando la stazione spaziale sarà completamente assemblata, sarà di dimensioni simili alla stazione sovietica Mir. La sua massa sarà circa un quarto della massa dell'ISS.
Tianhe diventerà la terza stazione spaziale cinese e la prima con un equipaggio permanente. Il paese ha precedentemente lanciato moduli singoli più piccoli Tiangong-1 e Tiangong-2, che sono stati utilizzati per periodi di tempo relativamente brevi.
Lanciato nel settembre 2011, Tiangong-1 è stato utilizzato per un totale di quasi 21 giorni dagli equipaggi Shenzhou-9 e Shenzu-10. Tiangong-2 è stato lanciato nel 2016 ed è stato occupato dall'equipaggio di Shenzhou-11 per più di 26 giorni.
Nell'aprile 2017, il cargo Tianzhou-1 ha attraccato con Tiangong-2 e ha rifornito di carburante la stazione spaziale non attrezzata. Successivamente, la nave da carico si sganciò due volte e si ricollegò alla stazione.
2021-04-30 05:02:33
Autore: Vitalii Babkin