La terza e ultima unità è arrivata ieri sera alla stazione spaziale cinese. Il veicolo di lancio Long March-5V ha lanciato il modulo Mengtian, progettato per condurre esperimenti scientifici all'interno e all'esterno della stazione. La missione è stata un successo, con l'intera procedura dal lancio all'attracco che ha richiesto meno di 13 ore.
Il lancio del razzo di classe pesante Long March-5B dal cosmodromo di Wenchang è avvenuto alle 3:37 ora locale del 31 ottobre. Dopo 25 minuti, il modulo si separò ed entrò nell'orbita terrestre bassa. Accendendo i propri motori di manovra, si recò all'appuntamento con la stazione spaziale di Tiangong, che ora si trova a circa 380-387 km dalla superficie terrestre. L'attracco è avvenuto alle 16:27, come annunciato dall'Agenzia Spaziale CMSA.
Il nuovo modulo sperimentale si collegava con altri due: il modulo principale "Tianhe" e il modulo sperimentale "Wentian". Presto, il Mengtian sarà spostato sull'anello di attracco, in modo che la stazione assuma la prevista forma a T. Il modulo Wentiano ha preso il suo posto a settembre, secondo Space News.
Il modulo Mengtian è una struttura con una lunghezza di 17,9 m e un diametro di 4,2 metri, del peso di circa 22 tonnellate, progettata per condurre esperimenti scientifici in vari campi, dalla fisica fondamentale e scienza dei materiali alla tecnologia spaziale. La volumetria totale del modulo è di 110 mc, di cui circa 32 mc. m di spazio libero.
C'è anche un portello di carico nel modulo, che consente il rilascio di un piccolo braccio robotico lungo 5,2 metri per aiutare a condurre esperimenti all'esterno, sulla superficie esterna del Mengtian. Esiste anche un sistema per il lancio in orbita di satelliti o piccoli veicoli fino a 100 kg.
Il lancio di ieri è stata la nona delle 11 missioni pianificate per costruire e testare la stazione orbitale di Tiangong. I restanti due sono l'invio del carico e l'arrivo dell'equipaggio di taikonauti, previsto per la fine di quest'anno. Successivamente, inizierà il funzionamento a tutti gli effetti della stazione spaziale della RPC.
Un consorzio di tre società industriali - Lockheed Martin, Nanoracks e Voyager Space - ha recentemente annunciato lo sviluppo di un'alternativa alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Entro sei anni, i partner pianificano di costruire Starlab, una stazione commerciale "in orbita terrestre bassa". Starlab sarà disponibile per il governo degli Stati Uniti, le aziende del settore privato e i turisti spaziali.
2022-11-01 16:29:54
Autore: Vitalii Babkin