Il telescopio spaziale Hubble è in orbita da 32 anni. Di tanto in tanto, il "vecchio" ha dei problemi, i più gravi dei quali sono stati eliminati dalle squadre di astronauti dello Space Shuttle. Ma le navette non volano da 10 anni e non voleranno nel prossimo futuro. Anche ora, l'Hubble è stato chiuso dal 25 ottobre e una squadra della Terra si sta occupando del malfunzionamento. Eppure la Nasa ha prorogato il contratto per il funzionamento del telescopio fino al 2026.
Il precedente contratto scadeva il 30 giugno 2021. Un'estensione del contratto con lo Space Telescope Science Institute di Baltimora e il team dell'Associazione delle università per la ricerca in astronomia (AURA), che guida il programma scientifico del telescopio, lascia il telescopio in funzione fino al 30 giugno 2026. Pertanto, il costo totale del contratto di servizio Hubble raggiungerà i 2,4 miliardi di dollari (il nuovo contratto quinquennale è stimato in 215 milioni di dollari).
Al momento, come accennato in precedenza, Hubble ha in funzione un solo strumento scientifico: la camera principale dell'ACS. Un malfunzionamento è apparso nei circuiti di controllo del telescopio sotto forma di segnali di sincronizzazione mancanti. Il resto dell'attrezzatura viene messo in modalità standby fino a quando gli scienziati non valutano il rischio di malfunzionamenti per il funzionamento dell'attrezzatura scientifica, il che richiederà diverse settimane.
Ma anche con un set limitato di strumenti, Hubble sarà in grado di continuare a fare scoperte sorprendenti. Il telescopio è considerato un partner per il nuovo telescopio spaziale Webb, il cui lancio è previsto per il 18 dicembre. Il telescopio Webb opererà nella parte infrarossa dello spettro, mentre l'Hubble opererà nel visibile con un'estensione all'ultravioletto e al vicino infrarosso. Si completano a vicenda perfettamente e puoi aspettarti che Hubble lavorerà per i prossimi cinque anni e anche di più.
2021-11-20 16:54:07
Autore: Vitalii Babkin