Gli scienziati della Nankai University di Tianjin hanno annunciato progressi rivoluzionari nella creazione di una tecnologia per il neurotrapianto sicuro. Gli ingegneri sono riusciti a impiantare un chip elettronico nel cervello della capra senza aprirne il cranio. Per fare ciò, hanno utilizzato un dispositivo endovascolare che è stato inserito attraverso una vena e, dopo essersi spostati nell'area desiderata della corteccia motoria, hanno iniziato a leggere accuratamente i segnali dal cervello dell'animale. Secondo gli sviluppatori, il nuovo approccio è molto più sicuro della chirurgia a cervello aperto, che comporta il rischio di infezioni e danni ai tessuti.
“Il più grande vantaggio di questa tecnica è che non richiede un intervento chirurgico invasivo a cervello aperto per ottenere segnali elettrici e l'intera operazione può essere completata in meno di due ore. Questo approccio è un modo completamente nuovo di catturare i segnali elettrici del cervello. Questa soluzione potrebbe essere una tecnologia rivoluzionaria", ha affermato il professor Duan Feng, che sta guidando il progetto. Ha anche notato che questo esperimento è stato il primo del suo genere per la comunità scientifica cinese.
Nel corso dello studio, Feng e i suoi colleghi hanno inserito uno stent in una vena e lo hanno fatto passare attraverso i vasi nell'area della corteccia motoria del cervello dell'animale. Il chip stesso è stato consegnato attraverso lo stent nel posto giusto. Una volta che il sensore è stato nella posizione corretta, ha collegato gli elettrodi alle pareti dei vasi sanguigni e ha iniziato a registrare segnali elettrici forti e chiari dal cervello della capra. La procedura è stata eseguita utilizzando un robot ad alta precisione. I dati raccolti sono stati trasferiti su un computer in remoto.
Secondo il project manager, rispetto alla tecnologia descritta, gli impianti tradizionali sono distruttivi e lontani dai sistemi pratici. Utilizzando invece dispositivi endovascolari, scienziati e medici saranno in grado di garantire ai loro pazienti la sicurezza dell'operazione e l'integrità del cervello, ha affermato Feng.
Come notato dal South China Morning Post, gli scienziati hanno studiato per decenni vari impianti cerebrali, sperando di riparare le vie nervose danneggiate nelle persone con morbo di Parkinson, paralisi e altre malattie. Con lo sviluppo della tecnologia, i progetti promettenti hanno cominciato ad apparire sempre più spesso: oltre alle aziende farmaceutiche e biochimiche, le grandi aziende IT si sono unite al lavoro sui neuroimpianti.
Uno dei più notevoli è Neuralink, fondato da Elon Musk. L'azienda sta lavorando su microchip wireless abilitati all'intelligenza artificiale che possono essere impiantati nel cervello delle persone, curando malattie intrattabili e collegando il loro cervello direttamente per controllare vari dispositivi elettronici. Tuttavia, a differenza del sistema mostrato dagli scienziati cinesi, il chip Neuralink viene introdotto nel cervello in modo invasivo, il che crea rischi significativi sia di infezione che di distruzione del tessuto cerebrale.
In particolare, Neuralink è stato costretto a sottoporre a eutanasia otto scimmie di prova a causa dei loro esperimenti falliti. Tuttavia, una parte significativa dei test presso l'azienda americana ha avuto successo, quindi l'anno prossimo Neuralink prevede di passare a esperimenti che coinvolgono le persone.
2022-07-03 18:13:07
Autore: Vitalii Babkin