Gli scienziati hanno rilevato un'ondata di calore con una temperatura di 700 gradi Celsius che si estende per 130.000 chilometri (10 diametri terrestri) nell'atmosfera di Giove. I risultati dello studio sono presentati questa settimana al Congresso Scientifico (EPSC) 2022 a Granada.
L'atmosfera di Giove, nota per i suoi caratteristici vortici multicolori, è inaspettatamente calda, centinaia di gradi più calda di quanto previsto dai modelli.
A causa della sua distanza orbitale di milioni di chilometri dal Sole, il pianeta gigante riceve meno del 4% della quantità di luce solare rispetto alla Terra e la sua atmosfera superiore dovrebbe essere teoricamente fredda: -70 gradi Celsius. Invece, le temperature massime delle nubi di Giove superavano i 400 gradi Celsius.
L'anno scorso, abbiamo prodotto e presentato all'EPSC2021 le prime mappe dell'atmosfera superiore di Giove in grado di identificare le fonti di calore dominanti, affermano gli scienziati.
Attraverso queste mappe, abbiamo dimostrato che le aurore di Giove erano un possibile meccanismo che potrebbe spiegare queste temperature.
Come la Terra, Giove sperimenta aurore attorno ai suoi poli a causa dell'influenza del vento solare. Tuttavia, mentre le aurore sulla Terra sono transitorie e si verificano solo durante un'intensa attività solare, le aurore su Giove sono permanenti e hanno intensità variabile.
Potenti aurore possono riscaldare la regione attorno ai poli fino a oltre 700 gradi Celsius e i venti globali possono ridistribuire il calore in tutto il pianeta.
Dopo aver studiato i dati, gli astronomi hanno trovato un'enorme ondata di calore proprio sotto l'aurora boreale e hanno scoperto che si sta muovendo verso l'equatore a una velocità di migliaia di chilometri all'ora.
L'ondata di caldo è stata probabilmente causata da un impulso di plasma del vento solare che si è scontrato con il campo magnetico di Giove, che ha intensificato l'aurora e ha causato l'espansione e la fuoriuscita di gas caldi verso l'equatore.
Mentre le aurore forniscono continuamente calore al resto del pianeta, gli eventi di ondata di calore rappresentano un'ulteriore significativa fonte di energia, hanno spiegato gli scienziati.
I risultati si aggiungono alla nostra conoscenza del tempo e del clima dell'alta atmosfera di Giove e sono di grande aiuto nel tentativo di risolvere la crisi energetica che ha ostacolato l'esplorazione dei pianeti giganti.
Gli scienziati hanno presentato i risultati all'Europlanet Science Congress (EPSC) 2022 a Granada, in Spagna.
2022-09-25 08:38:28
Autore: Vitalii Babkin