Intel prevede che il mercato dei server raddoppierà di dimensioni tra il 2021 e il 2026 poiché la quantità di dati generati, archiviati ed elaborati continua a crescere. Una delle aree chiave di sviluppo in quest'area sarà l'intelligenza artificiale e la sicurezza. Intel ritiene che presto le soluzioni di intelligenza artificiale accompagneranno quasi tutti i carichi di lavoro.
In altre parole, Intel continua a credere che le CPU debbano essere il più versatili possibile e quindi continuerà a sviluppare le capacità di intelligenza artificiale di Xeon. In particolare, Sapphire Rapids sarà 30 volte più veloce di Ice Lake-SP nelle attività di addestramento e 6 volte più veloce nell'inferenza. Allo stesso tempo, l'azienda presta attenzione non solo alle prestazioni complessive dei processori, ma anche alla velocità di lavoro nelle attività reali, gli stessi carichi di IA o, ad esempio, nel funzionamento di un DBMS.
Non solo le prestazioni per core sono importanti, ma anche l'efficienza energetica e la scalabilità, a cui gli hyperscaler prestano particolare attenzione. Sulla base della massa di richieste e delle metriche raccolte, Intel progetta le future CPU. E qui inizia il più interessante. Come sapete, i Sapphire Rapids sono basati su P-core (Golden Cove) e sono prodotti utilizzando la tecnologia di processo Intel 7 (10 nm Enhanced SuperFIN). I P-core sono ottimizzati per le prestazioni come tutte le precedenti generazioni di Xeon.
I P-core saranno anche la base per i processori Emerald Rapids, anch'essi basati su Intel 7, che saranno rilasciati già nel 2023. Queste CPU possono essere chiamate Refresh per Sapphire Rapids. Avranno la stessa piattaforma: Eagle Stream. I principali miglioramenti nei nuovi prodotti riguarderanno il sottosistema di memoria e le funzionalità di sicurezza. Sebbene Intel non lo dica direttamente, è lecito ritenere che otterranno il supporto per la prossima generazione di memoria Optane. Per Sapphire Rapids, ricordiamo, è previsto Intel Optane PMem 300 (Crow Pass).
Nel 2024 saranno sostituiti da Granite Rapids - basato sulla tecnologia di processo Intel 3 (ottimizzata a 7 nm) e non Intel 4, come accennato in precedenza - e una nuova piattaforma per loro. Intel non è ancora pronta a rivelare dettagli su di loro. Ma poi, sullo stesso processo di produzione e per la stessa piattaforma, appariranno i processori Sierra Forest, di cui l'azienda parla pubblicamente per la prima volta. Queste CPU utilizzeranno gli E-core di prossima generazione, ma gli stessi blocchi IO (memoria, PCIe, ecc.) di Granite Rapids. Forse a questo punto Intel passerà a un layout completamente chiplet.
Sierra Forest sarà ottimizzato in termini di prestazioni per watt e densità, il che dovrebbe piacere agli hyperscaler, e un'unica piattaforma consentirà di scegliere una CPU tra loro e Granite Rapids, a seconda delle attività pianificate. AMD, con i suoi core EPYC Bergamo a 5 nm e Zen4c modificati, punta allo stesso segmento, ma li rilascerà già nel 2023. Tuttavia, è improbabile che tutto ciò impedisca ai più grandi giocatori di provare a creare le proprie CPU, come ha già fatto Amazon, e non indebolirà l'interesse per Arm in generale.
In parole povere, Granite Rapids e le generazioni future su P-core scaleranno verticalmente, aumentando le prestazioni in attività più ristrette (AI, HPC, DBMS) all'interno di un dato pacchetto termico, mentre Sierra Forest e altre soluzioni E scaleranno orizzontalmente, aumentando il numero di core, riducendo la latenza e aumentando la concorrenza (importante per i servizi Web o l'analisi). Il tempo per un'architettura server unificata e universale sembra passare gradualmente e Intel non prevede di realizzare una soluzione ibrida (con P- ed E-core allo stesso tempo).
In una nota più urgente, Intel ha riferito di aver spedito oltre 1 milione di Xeon Ice Lake-SP nel quarto trimestre, per un totale di quasi 2 milioni entro la fine dello scorso anno. Inoltre, Intel ha spedito più Intel Xeon a dicembre rispetto a qualsiasi altro concorrente in tutto il 2021. La società promette di iniziare le consegne di Sapphire Rapids questo trimestre. E, secondo Intel, è il processore per server più ricco di funzionalità mai realizzato. Apparentemente, è stata l'abbondanza di funzioni che ha spinto Intel a renderne alcune opzionali e attivabili a pagamento.
In precedenza, l'azienda ha mostrato i primi confronti delle prestazioni dei processori Sapphire Rapids e degli acceleratori Ponte Vecchio con le attuali soluzioni della concorrenza e ha anche annunciato gli acceleratori Arctic Sound-M basati su chip ibridi Xe-HPG e Falcon Shores. Nonostante i tentativi di aggiungere il maggior numero possibile di funzioni AI ai processori, Intel osserva che gli acceleratori, ovviamente, non andranno da nessuna parte e verranno utilizzati in attività di formazione e inferenza più ristrette: il mercato dell'hardware AI crescerà del 20-25% all'anno .
La società prevede che le vendite delle sue soluzioni di intelligenza artificiale raggiungeranno i 40 miliardi di dollari nel 2026 e la direzione del server nel suo insieme, che, oltre ad acceleratori e CPU, include anche FPGA e IPU, raggiungerà oltre 65 miliardi di dollari. in precedenza, presterà particolare attenzione allo sviluppo non solo dell'hardware, ma anche delle soluzioni software (ha già più di 19mila sviluppatori nel suo staff), e diventerà ancora più attivamente investendo nell'open source. Inoltre, l'azienda ha sottolineato ancora una volta l'importanza della strategia IDM 2.0.
2022-02-18 09:29:34
Autore: Vitalii Babkin