Das Luft- und Raumfahrtunternehmen Virgin Orbit hat bereits zwei erfolgreiche Weltraummissionen abgeschlossen. Der dritte hat heute angefangen. In seinem Rahmen wurde eine LauncherOne-Trägerrakete von einem modifizierten Boeing 747-Flugzeug gestartet, das sieben Satelliten in die Erdumlaufbahn beförderte.
Der Start der Trägerrakete LauncherOne der amerikanischen Firma Virgin Orbit per Luftstartmethode erfolgte heute um 7:50 Uhr Ortszeit (17:50 Uhr Moskauer Zeit) vom Standort in Mojave (Kalifornien). Das Flugzeug mit dem Spitznamen Cosmic Girl startete kurz vor 7 Uhr morgens in Kalifornien, und etwa eine Stunde später wurde eine Rakete unter seinem linken Flügel abgefeuert. Nachdem sie auf eine Geschwindigkeit von mehr als 27.000 Stundenkilometern beschleunigt hatte, stürmte sie ins All. Die zweite Stufe führte dann aus, was Virgin Orbit einen "Barbecue-Twist" nennt, bei dem sich die Rakete kurz dreht, um gleichmäßige Hitze zu erzielen, und dann eine Gruppe kleiner Satelliten in die Umlaufbahn befördert, die im Bug platziert sind.
Die erste Mission von Virgin Orbit, die im Mai 2020 gestartet wurde, endete mit einem Misserfolg: Die Rakete konnte aufgrund einer gerissenen Kraftstoffleitung im Triebwerk der ersten Stufe nicht in die Umlaufbahn gelangen. Der zweite Start war erfolgreicher. Dann wurden 10 Nanosatelliten in die Umlaufbahn geschossen. Die heutige dritte Tubualr Bells: Part One-Mission hat sieben Kleinsatelliten für eine Vielzahl von Kunden erfolgreich in die Umlaufbahn gebracht. Vier davon wurden im Rahmen der Rapid Agile Launch Initiative des US-Verteidigungsministeriums entwickelt. Ein weiterer Satellit gehört der Royal Netherlands Air Force. Es wird berichtet, dass es als Plattform für verschiedene Kommunikationsexperimente dienen wird.
Mission Tubular Bells: Part One ist nach dem ersten Track von Mike Oldfields 1973er Album Tubular Bells benannt. Es war das erste Album, das von Virgin Records veröffentlicht wurde, das auch im Besitz von Virgin Orbit und Virgin Galactic-Besitzer Richard Branson ist.
Virgin Orbit will mit dem Cosmic Girl und der 21-Meter-Trägerrakete LauncherOne, die 300 kg Nutzlast in den Orbit befördern kann, einen bedeutenden Anteil am wachsenden Markt für Kleinsatellitenstarts übernehmen. Virgin Orbit sagt, dass seine Strategie zum Abschuss von Flugkörpern das Unternehmen flexibler macht als Unternehmen, die sich auf herkömmliche Raketen mit vertikalem Start verlassen.
Virgin Orbit plant, in diesem Jahr mindestens einen weiteren Start durchzuführen und dann die Anzahl der Missionen im Jahr 2022 auf sechs zu erhöhen. Alle drei Missionen in diesem Jahr wurden vom Weltraumbahnhof Mojave aus gestartet, aber das Unternehmen plant, nächstes Jahr von Guam und Cornwall in England aus zu starten.
2021-06-30 18:33:02
Autor: Vitalii Babkin