In China werden eine Reihe von Projekten entwickelt, die helfen würden, die Frage nach der Einzigartigkeit oder massiven Verbreitung biologischen Lebens im Universum zu beantworten. Ein solches Projekt beinhaltet die Suche nach den Zwillingen der Erde um sonnenähnliche Planeten in relativer Nähe zu unserem Sternensystem mit einem Weltraumteleskop. Wenn das Projekt genehmigt wird, könnte ein geeignetes Teleskop gebaut und 2027 ins All geschossen werden.
Chinesische Wissenschaftler haben etwa hundert Sterne als Kandidaten für die Suche nach Supererden in ihrer bewohnbaren Zone ausgewählt – wo die Temperaturen gemäßigt sind und Wasser in flüssiger Form vorliegen kann. Alle ausgewählten Sterne sind nicht weiter als 32 Lichtjahre von uns entfernt. Jeder der Kandidatensterne hat ähnliche Eigenschaften wie unsere Sonne, um die Wahrscheinlichkeit der Entstehung von Leben in ihrer Nähe als hoch genug einzuschätzen (unter Berücksichtigung des Wärmeflusses, der Strahlung, der Schwerkraft und anderer Faktoren).
Bis heute wurden mehr als 5.000 Exoplaneten (Planeten außerhalb des Sonnensystems) auf die eine oder andere Weise entdeckt. Die meisten von ihnen sind viel größer als die Erde und befinden sich außerhalb der bewohnbaren Zone. Das chinesische Projekt Closeby Habitable Exoplanet Survey (CHES) wird nach Exoplaneten mit der Masse der Erde oder etwas mehr suchen, die sich in beliebigen Umlaufbahnen befinden. Warum ist es wichtig?
Heutzutage erlauben uns astronomische Beobachtungsinstrumente, nur die Exoplaneten zuverlässig zu erkennen, die die Scheibe des Sterns des beobachteten Systems überqueren. Das sind nur 0,5 % aller möglichen Bahnen. Mit anderen Worten, es kann noch viel mehr Planeten geben, selbst wenn sie noch nicht entdeckt wurden. Feinste Messungen der Position von Sternen am Himmel sollten bei ihrer Suche helfen. Egal wie klein ein Planet im Vergleich zu einem Stern ist, er hat immer noch eine Gravitationswirkung auf seinen Stern.
Das bedeutet, dass Sterne mit Planetensystemen ständig kleine Bewegungen am Himmel machen. Nachdem diese Bewegungen fixiert wurden, ist es möglich, die Größe eines Planeten, der aus einer solchen Entfernung unsichtbar ist, genau zu berechnen und seine Umlaufbahn zu berechnen. Und diese Umlaufbahn kann in Bezug auf unser Sichtfeld praktisch beliebig geneigt sein.
Die neue Lasermesstechnik, die dem CHES-Teleskop zugrunde liegt, wird zehnmal genauer sein als jedes moderne System für solche Zwecke. Die Messgenauigkeit ist so hoch, dass das System es der Erde ermöglichen wird, die Bewegung eines Objekts auf dem Mond um einen Millimeter zu unterscheiden. Wenn das Teleskop-Projekt in diesem Jahr von Experten genehmigt wird, kann es in fünf Jahren ins All geschossen werden. Wissenschaftler planen, das CHES-Teleskop am Lagrange-Punkt L2 in einer Entfernung von 1,5 Millionen km von der Erde aus zu platzieren. Hier steht jetzt das James-Webb-Teleskop.
Das CHES-Teleskop ist nicht das einzige chinesische Projekt, das nach Anzeichen von biologischem Leben im Universum sucht. Die chinesische Wissenschaftsgemeinschaft untersucht mindestens drei weitere Vorschläge zur Entdeckung von Exoplaneten. Daher wird das Earth 2.0-Projekt sieben Teleskope verwenden, um Exoplaneten in der Milchstraße zu untersuchen, mit einem Transitansatz ähnlich dem Kepler-Teleskop, aber mit einem 10-mal größeren Sichtfeld. Wie CHES soll auch Earth 2.0 im Juni überprüft werden und, falls genehmigt, 2026-2027 auf den Markt kommen.
Das Miyin-Projekt, das mit mehreren kleinen Teleskopen nach bewohnbaren Planeten suchen soll, befindet sich in der konzeptionellen Entwicklungsphase. Es gibt auch ein sehr ehrgeiziges Weltraumteleskop namens HABITATS (HABItable Terrestrial planetary ATmospheric Surveyor). Dieses Gerät mit einer 6-Meter-Öffnung soll Wasser-, Sauerstoff- und Ozonmoleküle in der Atmosphäre von Exoplaneten nachweisen und sollte innerhalb von 15 bis 20 Jahren in Betrieb gehen.
2022-05-24 13:45:31
Autor: Vitalii Babkin