Das Problem des Plastikmülls zwingt zu einer Lösung, und Wissenschaftler der australischen Universität von Queensland haben „Superwürmer“ gefunden, die sie fressen können. Das Team fand spezifische Enzyme in Mikroben im Darm von Würmern, die Plastik in Energie umwandeln – sodass ihre Wirte sogar an Gewicht zunehmen.
Die Larven des Käfers Zophobas morio aus der Familie der Dunkelkäfer sind unter dem Namen Zofobas bekannt. Aufgrund ihrer gut entwickelten Muskulatur haben sie sich den Spitznamen „Superwürmer“ verdient. Das Team untersuchte das Darmmikrobiom von Personen, die 3 Tage lang mit verschiedenen Lebensmitteln gefüttert wurden: Die erste Gruppe aß Kleie, die zweite - Polystyrol, und die dritte war am Verhungern. Dies führte zu starken Unterschieden in ihrer Darmmikrobiota: Diejenigen, die hungerten und Styropor aßen, hatten eine geringere mikrobielle Vielfalt und mehr opportunistische Bakterien. Aber obwohl Styroporfresser negative Auswirkungen hatten, überlebten sie und nahmen sogar an Gewicht zu, was bedeutet, dass sie Energie daraus gewinnen können.
Mittels Metagenomik identifizierten die Forscher die Enzyme, die für den Abbau von Polystyrol verantwortlich sind. Das gibt erste Einblicke in Stoffwechselwege, die sogar nützliche Nebenprodukte produzieren. Die Zerfallsprodukte dieser Reaktion werden dann an andere Mikroben verfüttert und bilden so Wertstoffe wie Biokunststoffe.
Dies ergänzt die Liste bekannter Enzyme, die Kunststoff abbauen können. Dazu gehören schnell wirkende Enzyme, die Plastik in 24 Stunden abbauen; Enzyme, die Plastik in ein Molekül verwandeln; Enzyme, die in Kunststoff eingebettet sind und ihm helfen, sich zu zersetzen; und künstliche "Superenzyme", die Abfallstoffe absorbieren.
Das Team hofft, Zofobas-Enzyme zu replizieren, die in Kunststoffrecyclinganlagen zum biologischen Abbau von Kunststoff verwendet werden können. Der nächste Schritt besteht darin, die Superwurm-Darmbakterien im Labor zu züchten und ihre Fähigkeit zum Abbau von Polystyrol zu testen. Als nächstes müssen Sie verstehen, wie Sie diesen Prozess für den Einsatz in der Anlage optimieren können.
2022-06-11 15:32:23
Autor: Vitalii Babkin