Das Astronomenteam nutzte das Very Large Telescope der European Southern Observatory (VLT) in Chile, um neue Erkenntnisse zu Planeten in der Nähe des Sterns L 98-59 zu gewinnen, die denen des inneren Sonnensystems ähneln.
Unter den Entdeckungen ist ein Planet mit der halben Masse der Venus – der leichteste Exoplanet, der jemals mit der Radialgeschwindigkeitsmethode gemessen wurde – die Ozeanwelt und der Planet in der bewohnbaren Zone.
„Auf einem Planeten in der bewohnbaren Zone kann es eine Atmosphäre geben, die Leben schützen und unterstützen kann“, sagt Maria Rosa Osorio, Astronomin am Zentrum für Astrobiologie in Madrid und eine der Autoren der Studie.
Die Ergebnisse sind ein wichtiger Schritt bei der Suche nach Leben auf erdgroßen Planeten außerhalb des Sonnensystems.
Das neu untersuchte Planetensystem, nach seinem Stern L 98-59 genannt, ist ein attraktives Ziel für zukünftige Beobachtungen der Atmosphären von Exoplaneten. Es umkreist den nur 35 Lichtjahre entfernten Stern, und jetzt wurde entdeckt, dass das System Gesteinsplaneten enthält, die der Erde oder der Venus ähnlich sind.
Durch die Beteiligung des ESO VLT konnten Wissenschaftler schlussfolgern, dass drei Planeten des Systems Wasser enthalten könnten. Die beiden dem Stern am nächsten liegenden Planeten im System L 98-59 sind wahrscheinlich trocken, haben aber möglicherweise geringe Wassermengen, während bis zu 30% der Masse des dritten Planeten Wasser sein können, was ihn zu einer Ozeanwelt macht.
Darüber hinaus haben Astronomen „versteckte“ Exoplaneten entdeckt, die in diesem Planetensystem bisher nicht gesehen wurden. Sie haben den vierten Planeten entdeckt und vermuten, dass sich der fünfte Planet in der Zone mit der richtigen Entfernung vom Stern befindet, damit flüssiges Wasser auf seiner Oberfläche existieren kann.
„Wir haben Hinweise auf die Anwesenheit eines erdähnlichen Planeten in der bewohnbaren Zone dieses Systems“, sagen Wissenschaftler.
Die Studie stellt einen technischen Durchbruch dar, da Astronomen mit der Radialgeschwindigkeitsmethode feststellen konnten, dass der innerste Planet des Systems nur die halbe Masse der Venus besitzt. Damit ist er der leichteste Exoplanet, der jemals mit dieser Methode gemessen wurde, die das Taumeln eines Sterns durch die winzige Anziehungskraft rotierender Planeten berechnet. Wissenschaftler verwendeten das ESPRESSO-Instrument am VLT ESO, um L 98-59 zu untersuchen. „Ohne die Präzision und Stabilität von ESPRESSO wäre diese Messung nicht möglich gewesen“, sagt Maria Osorio. "Dies ist ein Fortschritt in unserer Fähigkeit, die Massen der kleinsten Planeten außerhalb des Sonnensystems zu messen."
Astronomen hoffen, das System mit dem James-Webb-Weltraumteleskop, dessen Start im Herbst vorbereitet wird, weiter untersuchen zu können Studieren dieser Planeten.
„Das HIRES-Instrument auf ELT wird in der Lage sein, die Atmosphären einiger Planeten des L 98-59-Systems zu untersuchen und damit die JWST-Beobachtungen von der Erde aus zu ergänzen“, sagt Maria Osorio. "Wir als Gesellschaft suchen seit den Anfängen der Astronomie nach terrestrischen Planeten, und jetzt kommen wir endlich näher und näher daran, einen terrestrischen Planeten in der bewohnbaren Zone seines Sterns zu finden, von dem aus wir die Atmosphäre studieren könnten."
2021-08-07 17:23:20
Autor: Vitalii Babkin