O plástico é um símbolo da indústria moderna e uma ameaça crescente ao meio ambiente. Suas micropartículas são encontradas no fundo dos oceanos e no topo das montanhas, nas plantas e no sangue humano. Em busca de uma solução para o problema da poluição ambiental com resíduos plásticos, cientistas norte-americanos desenvolveram um novo material biodegradável que deve substituir o plástico convencional.
De acordo com um estudo de 2010, 8 bilhões de toneladas de resíduos plásticos entram no oceano a cada ano. Por causa disso, o ecossistema marinho está sendo interrompido. O plástico que entra na água não é completamente destruído, mas se decompõe em pequenas micropartículas que permanecerão no oceano por séculos.
Cientistas da Universidade da Califórnia, em San Diego, estão trabalhando para criar novos materiais de poliuretano que podem se degradar em condições naturais. Em seus testes, eles descobriram que vários organismos marinhos que colonizam a espuma de poliuretano podem decompô-la em seus produtos químicos constituintes, dos quais se alimentam. Esses microrganismos - uma mistura de bactérias e fungos - estão amplamente distribuídos no ambiente marinho, escreve o Science Daily.
“Mostramos que é absolutamente possível fazer plástico de alta qualidade que também se biodegrada no oceano. O plástico não deve acabar no oceano, mas se acabar, esse material pode se tornar alimento para microorganismos, e não lixo e microplásticos que prejudicam a vida marinha”, disse Stephen Mayfield, um dos pesquisadores.
Experimentos envolvendo químicos de polímeros mostraram que a espuma do novo plástico, sob a influência da dinâmica das ondas de maré, começa a se desfazer após apenas quatro semanas. Os microrganismos que colonizaram e ingeriram plástico são encontrados em pelo menos seis regiões costeiras ao redor de San Diego.
Uma equipe da Escola Politécnica Federal de Lausanne desenvolveu recentemente um novo material biodegradável que pode substituir o tipo popular de plástico. Usando partes não comestíveis de plantas, os cientistas criaram uma substância durável com alta resistência a temperaturas extremas. As características do novo material são semelhantes ao plástico convencional, mas também é facilmente reciclado quimicamente e se decompõe no meio ambiente em açúcares inofensivos.
2022-09-25 13:44:53
Autor: Vitalii Babkin