O sol se formou há cerca de 4,6 bilhões de anos, e os planetas começaram a se formar logo depois. Todos os planetas do nosso sistema solar têm cerca de 4,5 bilhões de anos, o que é de fato uma enorme quantidade de tempo.
No entanto, eles não são nem de longe tão antigos quanto o planeta mais antigo já descoberto.
O planeta mais antigo já encontrado no universo é um exoplaneta designado PSR B1620-26 b na constelação de Escorpião, estimado em 12,7 bilhões de anos. Ela também foi apelidada de Matusalém, em homenagem ao personagem mais antigo da Bíblia.
Abertura
Ao contrário da maioria dos exoplanetas descobertos, Matusalém não orbita uma estrela típica. Em vez disso, é um planeta circumbinário, o que significa que orbita dois objetos diferentes.
No entanto, esses dois objetos não são estrelas da sequência principal. O PSR B1620-26 não orbita estrelas, mas sim uma anã branca e um pulsar. Curiosamente, Methuselah foi um dos primeiros planetas já descobertos fora do nosso sistema solar, embora, como não orbita uma estrela da sequência principal, não se qualifique tecnicamente como um exoplaneta.
A existência do planeta foi anunciada em 1993 e, como a maioria dos planetas descobertos naquela época fora do nosso sistema solar, foi encontrado usando o método da velocidade radial.
Este método procura qualquer mudança na luz da estrela causada pelo efeito Doppler, que altera o comprimento de onda da luz dependendo do movimento do objeto em relação a nós.
No caso de Matusalém, os astrônomos observaram um deslocamento Doppler na luz de um pulsar próximo, e os cálculos mostraram que a explicação mais provável era que o planeta tinha um efeito gravitacional no pulsar, fazendo com que ele se movesse levemente.
Idade
Além de ser o planeta mais antigo já descoberto, o PSR B1620-26 b também é único, pois foi o primeiro planeta descoberto a orbitar mais de um objeto, bem como o primeiro planeta já descoberto em aglomerado globular.
O aglomerado globular, designado Messier 4 (M4), tem uma idade estimada de 12,7 bilhões de anos e está localizado a uma distância de 12.400 anos-luz. Aglomerados globulares tendem a ser bastante antigos, devido à abundância de estrelas de baixa massa que contêm, que podem queimar por centenas de bilhões de anos.
Aglomerados globulares também podem conter milhares a milhões de estrelas individuais, sua gravidade mútua mantendo a estrutura unida por bilhões de anos.
Embora o nome "Methuselah" não seja oficialmente reconhecido, é comumente usado para se referir ao planeta em artigos de não-ficção. Matusalém é o único planeta a ter um nome bíblico, embora três outros planetas extra-solares tenham nomes ou apelidos mitológicos não oficiais. Esses planetas são 51 Pegasi b ou Demidius, originalmente chamados de "Bellerophon"; Gliese 581 g, às vezes chamado de "Zarmina"; e HD 209458 b, por vezes referido como "Osíris".
A maioria das estrelas em aglomerados globulares provavelmente se formou dentro do próprio aglomerado, então todos os planetas que orbitam dentro de um aglomerado globular provavelmente têm a mesma idade.
Assim, estima-se que o PSR B1620-26 b tenha cerca de 12,7 bilhões de anos, tornando-o o planeta mais antigo já descoberto e 2,8 vezes mais velho que a Terra.
Características
A massa do PSR B1620-26 b é 2,7 vezes a de Júpiter, o que significa que é provavelmente um gigante gasoso. O planeta orbita suas estrelas a uma distância de 3,4 bilhões de quilômetros (aproximadamente 23 UA) e leva cerca de 100 anos para completar uma órbita.
Além de sua idade, massa e distância, pouco se sabe sobre este antigo planeta, mas os astrônomos acreditam que ele pode ter orbitado uma estrela não tão diferente do nosso Sol.
É improvável que Matusalém tenha se formado em órbita em torno de uma anã branca e um pulsar, pois sua gravidade simplesmente não é forte o suficiente para atrair material suficiente para formar um planeta.
Os astrônomos acreditam que o planeta provavelmente se formou em torno de uma estrela parecida com o Sol que acabou se tornando uma anã branca. PSR B1620-26 b está localizado a uma distância suficientemente grande para sobreviver à fase gigante vermelha da estrela pouco antes da formação de uma anã branca.
No momento, as estrelas (pulsar e anã branca) estão orbitando pacificamente umas às outras, e esse sistema binário com um exoplaneta está vagando lentamente em direção ao centro do aglomerado M4, onde a densidade de estrelas é muito alta. Portanto, há uma alta probabilidade de que novos cataclismos aguardem o PSR B1620-26, e o destino do planeta permanece incerto.
2022-10-22 05:11:06
Autor: Vitalii Babkin