Na British Northumberland, um fóssil foi encontrado, o que puxa um recorde - este é um indivíduo do gênero artrópode milípedes Arthropleura tem um tamanho sem precedentes. Um fragmento de 75 cm de comprimento foi encontrado na rocha fraturada, mas pela proporção das partes do corpo, podemos concluir que o tamanho total da criatura poderia chegar a 2,7 m, então crescida.
No caso dos insetos e outros seres vivos, que em vez de pulmões desenvolvidos possuem apenas um sistema respiratório primitivo, havia anteriormente uma limitação fisiológica severa. Seu tamanho máximo dependia da concentração de oxigênio na atmosfera, que em outros períodos da história da Terra era muito superior aos atuais 21% - daí os fósseis gigantes de "besouros". No entanto, a centopéia Arthropleura viveu há 326 milhões de anos, quando o oxigênio do ar era de 23% - um pouco mais do que o valor atual.
Acontece que o incrível tamanho da Arthropleura não depende diretamente das trocas gasosas e da concentração de oxigênio, mas o que então se tornou a chave para seu crescimento? A única versão que funciona é a dieta especial. Esta criatura vivia em uma área pantanosa, onde havia uma abundância de biomassa vegetal, incluindo nozes e sementes nutritivas - no entanto, e isso não é suficiente para tal monstro. Provavelmente, a centopéia foi um predador muito eficaz de sua época - poucos podiam resistir a um monstro enorme, acorrentado em uma forte concha.
Mas é a estrutura da carapaça que mais interfere no estudo de Arthropleura, porque após a morte de tal centopéia, a carapaça se divide em segmentos e os restos não são preservados. Há uma versão de que o fóssil encontrado é, na verdade, uma velha concha descartada durante a muda, mas na realidade a centopéia poderia crescer ainda mais. Em qualquer caso, o segmento da cabeça do antigo monstro ainda não foi encontrado e, portanto, é difícil dizer o que ele comia e que estilo de vida levava.
2021-12-26 17:10:11
Autor: Vitalii Babkin