Dados enviados à Terra pelo rover Perseverance após sua primeira tentativa de coletar uma amostra de rocha em Marte e selá-la em um tubo de ensaio mostram que nenhuma rocha foi coletada durante a amostragem inicial.
O rover carrega 43 tubos de amostra de titânio e explora a cratera de Jezero, onde deve coletar amostras de rochas e regolitos (rochas quebradas e poeira) para análises futuras na Terra.
O sistema de amostragem e armazenamento Perseverance usa uma broca oca e uma broca de impacto na extremidade de seu braço de 2m para extrair amostras. A telemetria do rover mostra que na primeira tentativa de testemunhagem, a broca e a broca foram implantadas conforme planejado e o processamento do tubo de amostragem subsequente foi devidamente processado.
“O processo de amostragem é autônomo do início ao fim”, disse Jessica Samuels, chefe da missão terrestre Perseverance no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA. “Uma das etapas que acontece depois que a sonda é colocada no tubo de coleta é medir o volume da amostra. A sonda não encontrou a resistência esperada que teria se a amostra estivesse dentro do tubo. "
A Perseverança da Missão está montando uma equipe de resposta para analisar os dados. Uma das primeiras etapas será usar um termovisor WATSON localizado na extremidade do braço para tirar imagens de perto do poço. Uma vez que a equipe tenha um melhor entendimento do que aconteceu, ela pode determinar quando agendar a próxima tentativa de coleta.
“Inicialmente, presumiu-se que o tubo vazio era provavelmente o resultado de a rocha não responder como esperávamos no momento da amostragem e menos provável de ter um problema com o equipamento do sistema de amostragem e armazenamento”, disse Jennifer Trosper, Gerente de Projeto para Perseverança no JPL. "Nos próximos dias, a equipe passará mais tempo analisando os dados que temos, além de fornecer alguns dados diagnósticos adicionais para ajudar a entender a causa raiz do tubo vazio."
Missões anteriores da NASA a Marte também descobriram as propriedades surpreendentes de rochas e regolitos durante a coleta de amostras e outras atividades.
Em 2008, a missão Phoenix coletou amostras de solo que eram “pegajosas” e difíceis de encaixar em instrumentos científicos a bordo, resultando em várias tentativas de alcançar o sucesso. A curiosidade perfurou a rocha que se revelou mais dura e quebradiça do que o esperado. Mais recentemente, a sonda de calor da sonda InSight, conhecida como toupeira, não conseguiu penetrar na superfície de Marte conforme planejado.
A Perseverance está atualmente estudando duas unidades geológicas contendo as camadas mais profundas e mais antigas da Cratera de Jezero, rochas afloradas e outras características geológicas. O primeiro bloco, denominado “Fundo da cratera da cratera”, é o Fundo de Jezero. Uma unidade vizinha chamada "Séítah" (Seita, que significa "entre a areia" em Navajo) também contém o leito rochoso de Marte.
Recentemente, o Perseverance Science Group começou a usar imagens coloridas do Ingenuity Mars Helicopter para ajudar a explorar áreas de potencial interesse científico e identificar perigos potenciais. O Ingenuity completou seu 11º vôo em 4 de agosto, voando a aproximadamente 380 metros de sua localização atual para fornecer reconhecimento aéreo da porção sul de Seita.
A rota original do rover, abrangendo centenas de sol (ou dias marcianos), será concluída quando o Perseverance retornar ao seu local de pouso. A essa altura, o Perseverance cobrirá uma distância de 2,5 a 5 quilômetros e pode ter preenchido até oito de seus tubos.
O Perseverance irá então viajar para o norte e depois para o oeste para o local de sua segunda campanha científica: a região do Delta da Cratera de Jezero. O delta é um remanescente em forma de leque da confluência de um antigo rio e lago em uma cratera. Esta região pode ser especialmente rica em minerais carbonáticos. Na Terra, esses minerais podem reter características fossilizadas de vida microscópica antiga e estão associados a processos biológicos.
2021-08-08 18:44:32
Autor: Vitalii Babkin