쥐라기 시대의 악어 조상은 작은 육식 동물이었고 물고기를 먹었습니다.

고생물학자들은 칠레 남부 파타고니아 산에서 발견된 화석에서 작은 중악어의 새로운 속과 종을 확인했습니다.

새로 발견된 악어의 조상 종은 약 1억 4,800만 년 전인 쥐라기 후기(쥬라기) 시대에 지구를 배회했습니다.

고대 생물은 거대한 티타노사우르스와 다른 용각류 공룡뿐만 아니라 칠레사우루스 디에고수아레지 공룡과 같은 작은 초식 동물과 함께 살았습니다.

고생물학자들은 발견된 악어 Burkesuchus mallingrandensis의 조상을 명명했습니다. 과학자들에 따르면, 그것은 약 70cm 길이의 비교적 작은 동물이었습니다.

그것은 살아있는 모든 악어와 그들의 화석 친척을 포함하는 그룹인 메소유크로코딜리아(Mesoeucrocodylia)에 속합니다.

Museo Argentino의 LACEV 연구원인 Fernando Novas는 "Burkesuchus mallingrandensis의 발견은 쥐라기 동안 이 계통의 비원양성 구성원의 빈약한 목록을 확장합니다."라고 말했습니다.

"이전에 기록된 쥐라기 메소유크로코딜리아의 대표자는 민물 아토포사우루스과, 고니오폴리드과 및 패럴리가토과일 것입니다."

따라서 Burkesuchus mallingrandensis는 쥐라기 악어의 분류학적 다양성을 확장합니다.

"그러나 몸의 크기는 트라이아스기와 쥐라기의 대부분의 육상 악어에서 흔히 볼 수 있는 크기 범위(즉, 길이 1미터 미만)에 속합니다."라고 과학자들은 설명합니다.

Burkesuchus mallingrandensis 화석은 칠레 남부의 Maitenes 강과 Horketas 강을 따라 산에 노출되어 있는 Toqui 층에서 수집되었습니다. 고생물학자들은 동물의 두개골, 척추 및 하지의 일부를 발견했습니다.

페르난도 노바스(Fernando Novas)는 "이것은 길이가 70cm 이하인 작은 악어였는데, 이는 이전에 물로 덮여 있던 현재 칠레의 네우켄(Neuquen) 지방에서 번성한 6m 길이의 바닷물 악어와 극명한 대조를 이룬다"고 말했다.

작은 크기와 작고 날카로운 이빨로 인해 과학자들은 Burkesuchus mallingrandensis가 곤충이나 갑각류와 같은 무척추 동물이나 물고기와 같은 작은 척추 동물을 먹었을 수있는 작은 육식 동물이라고 생각합니다. 그는 현대 악어처럼 큰 먹이를 잡거나 큰 고기 덩어리를 찢는 능력이 없었습니다.

발견 결과에 대한 기사는 Scientific Reports 저널에 게재되었습니다.

작가: Vitalii Babkin