Dawn 우주선에 탑재된 프레이밍 카메라(FC)와 가시적외선(VIR) 분광기를 사용하여 행성 연구원들은 왜소행성 세레스의 가장 큰 충돌 구조 중 하나인 Urvara Crater에서 밝은 염분 잔류물과 유기물을 감지했습니다. 결과는 Ceres가 최근 시대에도 지질학적으로 활동적인 세계였으며, 소금과 유기물이 풍부한 물질이 진화에 중요한 역할을 하고 있다는 가설을 뒷받침합니다.
지름이 940km인 세레스는 주요 소행성대에서 가장 큰 천체로 태양 주위를 평균 2.8AU 거리에서 공전합니다.
이 왜행성은 태양계의 초기 형성에서 살아남았고, 따라서 내부에 대한 상세한 지식은 원시행성 원반에서 기원한 휘발성이 풍부한 행성 세균의 형성과 진화에 대한 근본적인 통찰력을 제공합니다.
Dawn 임무의 결과에 따르면 Ceres의 내부는 얇은 퇴적층(regolith), 고대 바다를 포함하는 얼음 지각, 지각-맨틀 전환 시 남아 있는 염수층, 건조한 하부 맨틀로 구성되어 있습니다.
170km 너비의 Urvara 분화구는 Ceres에서 세 번째로 큰 충돌기입니다.
약 2억 5천만 년 전에 그것을 형성한 충격은 최대 50km 깊이에서 물질을 분출한 것으로 믿어집니다.
전반적으로 Urvara의 형태는 복잡한 중년 충돌 분화구와 일치하며 서쪽으로 분출물이 보존되어 있음을 보여주고 있다고 과학자들은 말합니다.
분지에는 남쪽으로의 내부 충격 산사태로 인한 광범위한 테라스가 있는 잘 정의된 연속 분화구 벽이 있으며, 하나의 가파른 절벽이 북쪽과 북동쪽 가장자리를 정의합니다.
벽은 높이의 상당한 변화를 보여줍니다. 북쪽 벽의 선명도는 동쪽으로 갈수록 점차 감소하여 매끄러운 재료로 덮을 수 있습니다.
이 물질의 기원은 세레스의 주요 지질 단위 중 하나이며 분화구보다 젊기 때문에 중요합니다.
그들의 연구에서 저자들은 NASA의 Dawn 궤도선에 탑재된 FC 및 VIR 장비에 의해 수집된 Urvara 분화구의 고해상도 이미지 데이터를 분석했습니다.
우리의 분석은 분화구의 다른 지역이 매우 다른 나이를 가지고 있음을 보여줍니다. 연구자들은 말합니다.
나이 차이는 최대 1억 년입니다. 이는 실제 분화구 형성 이후 오랜 시간 동안 계속된 과정이 있었음을 시사한다.
Urwara Basin에서 연구원들은 아마도 깊은 염류 저장소에서 유래한 깊은 곳에서 유래한 상부 중앙 분화구 능선을 따라 집중된 미터 규모의 밝은 물질(염류) 노두를 발견했습니다.
이 재표면화된 영역에서 한 바닥 선반은 유기 물질의 존재와 일치하는 스펙트럼을 보여주는 밝은 물질의 입상 플럭스를 보여줍니다.
세레스의 유기체의 기원과 형성은 세레스의 전체 지질학적 역사뿐만 아니라 천체 생물학 및 거주 가능성과의 잠재적 연관성에 중요한 의미를 지닌 흥미로운 미해결 문제로 남아 있다고 연구원들은 말합니다.
Urvar Basin의 유기물은 북반구의 Ernutet 분화구에 있는 유기물이 풍부한 지역과 다르며 이러한 질문에 답하는 데 도움이 됩니다. 전반적으로 Urvara Crater는 우리가 아직 완전히 이해하지 못하고 두 가지 해석의 여지가 있는 분명히 복잡한 그림을 제시합니다.
예를 들어, Urvara 분화구를 형성한 충격은 왜소행성의 내부에서 표면으로 염분을 운반했을 수 있습니다.
그러나 일부 증거에 따르면 짠 소금물이 대신 관련되어 내부에서 발생하여 추가 프로세스가 시작되었습니다.
염수가 표면에 도달했는지 아니면 단순히 아래에 축적되었는지는 아직 명확하지 않습니다.
연구 결과는 네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications) 저널에 게재됐다.
2022-02-26 06:48:24
작가: Vitalii Babkin