혜성 C/2019 Y4(ATLAS)는 태양에 접근하기 훨씬 전에 분해된 장주기 혜성 그룹의 첫 번째 구성원입니다. 천문학자들은 Hubb Space Telescope 캠페인의 이미지를 사용하여 2020년 혜성의 붕괴로 인한 두 개의 파편 클러스터를 식별했습니다.
C / 2019 Y4(ATLAS)는 거의 포물선 궤도에 가까우며 공전 주기가 약 6,000년인 혜성입니다.
ATLAS 혜성으로도 알려진 이 천체는 마지막 소행성 충돌 경보 시스템(ATLAS)의 일환으로 하와이 마우나 로아 산 꼭대기에서 반사 망원경으로 2019년 12월 28일에 발견되었습니다.
발견 당시 혜성은 태양으로부터 약 3천문단위 떨어져 있었고 큰곰자리에서 19.6등급으로 빛나고 있었다.
2020년 4월, 근일점 직전에 파편화되어 이전 꼬리를 남기고 얇은 먼지 구름과 하전 입자의 형태로 우주에 남습니다. 붕괴는 허블 우주 망원경에 의해 관찰되었습니다.
천문학자들은 "혜성 ATLAS는 5,000년 전에 나타난 고대 방문자의 1km 너비의 분리된 덩어리"라고 말합니다. "왜? 혜성은 1844년에 관찰된 혜성과 동일한 궤도 "철도"를 따라 움직이기 때문입니다. 이것은 두 혜성이 수세기 전에 분해된 모혜성의 형제일 가능성이 있음을 의미합니다.
두 혜성 사이의 연결은 아마추어 천문학자 Mike Meyer에 의해 처음 발견되었습니다.
“혜성 ATLAS는 단지 '이상한' 것입니다. 추정되는 모혜성과 달리 ATLAS는 지구보다 태양에서 1억 5천만 킬로미터 이상 떨어져 있을 때 분해되었습니다.”라고 천문학자들은 말합니다.
“그의 부모가 태양을 통과한 거리보다 훨씬 더 멀었습니다. 이것은 그녀의 이상함을 강조합니다."
“혜성이 태양에서 멀리 떨어져 있었다면 5000년 전 태양 주위를 마지막으로 통과한 혜성은 어떻게 살아남았을까요? 이것은 큰 질문입니다. 이것은 우리가 예상하지 않았기 때문에 매우 이례적입니다. 장주기 혜성의 일원이 태양에 가까워지기 전에 분해된 것은 이번이 처음이다.
연구원들에 따르면 ATLAS 혜성의 한 조각은 며칠 만에 분해되었고 다른 조각은 몇 주 동안 존재했습니다. 천문학자들은 "이것은 핵의 일부가 다른 부분보다 밀도가 높다는 것을 말해준다"고 말했다.
한 가지 가능성은 분출된 물질의 제트가 혜성을 너무 빨리 회전시켜 원심력에 의해 혜성을 찢을 수 있다는 것입니다. 다른 설명은 그것이 폭발하는 공중 불꽃 놀이처럼 핵을 단순히 "폭발"시키는 소위 초 휘발성 얼음이 있다는 것입니다.
“우리가 계층 구조와 혜성 파편화의 진화를 보기 시작했기 때문에 어렵습니다. 혜성 ATLAS의 행동은 흥미롭지 만 설명하기가 어렵습니다.”라고 천문학자들은 결론을 내립니다.
과학자들의 기사는 Astronomical Journal에 게재되었습니다.
2021-08-22 12:40:43
작가: Vitalii Babkin