Colossal이라는 새로운 유전 회사는 털북숭이 매머드를 되살리고 그 종을 북극 툰드라로 되돌리려는 야심 찬 계획을 가지고 있습니다. 그리고 쥬라기 공원이 관광객의 덫으로 바뀌었을 필요는 없습니다. 목표는 회사가 기후 변화와 싸우는 데 도움이 될 수 있다고 믿는 오랫동안 잃어버린 생태계를 복원하는 것입니다.
"부활"에 대한 논쟁(또는 멸종된 종을 죽음에서 되살리기 위한 유전 공학의 사용)에 대한 논쟁은 최근 몇 년 동안 공상 과학 소설에서 기술적으로 실현 가능한 아이디어로 옮겨졌습니다.
영화에서 말하는 것과는 달리 공룡은 보존된 DNA가 없기 때문에 되살릴 수 없지만, 비교적 최근에 멸종된 동물은 아직 조직 샘플이 남아 있어 생존할 수 있습니다.
털북숭이 매머드가 유력한 후보입니다. 잘 보존된 사체는 영구 동토층에서 정기적으로 발견되며, 복제품을 운반하는 대리 역할을 할 수 있는 살아있는 가까운 친척이 여전히 있습니다.
세계는 이제 이 기회에 한 걸음 더 다가갈 수 있습니다. 기술 기업가 Ben Lamm과 유전학자 George Church는 CRISPR 유전자 편집 기술을 사용하여 매머드 소생술을 개발한다는 구체적인 목표로 Colossal이라는 새로운 회사를 설립했습니다.
이 회사는 하버드 의과대학에 있는 조지 처치의 연구실 연구 자금으로 사용될 초기 1,500만 달러로 시작했습니다.
그들이 만드는 생물은 "순수한" 매머드가 아닐 것입니다. 대신 과학자들은 코끼리와 매머드의 잡종을 만들려고 합니다. 아시아 코끼리와 매머드가 유전자의 99.6%를 공유하기 때문에 기본 게놈으로 사용됩니다.
나머지 0.4%는 CRISPR로 편집되어 동물에게 매머드의 특성을 부여하고 추운 기후를 견딜 수 있도록 도와줍니다. 이러한 특성에는 따뜻함을 위한 두 겹의 두꺼운 털, 큰 지방 저장고, 열 손실을 방지하기 위한 작은 귀, 그리고 물론 먹이를 위한 거대한 곡선 송곳니가 포함됩니다.
그런 다음 잡종 배아는 암컷 아프리카 코끼리에게 이식되어 옮겨질 것입니다. 왜냐하면 크기가 클수록 어미가 출산하기가 더 쉬울 것이기 때문입니다. 또한 과학자 팀은 사라지는 아시아 코끼리 개체군에 추가적인 압력을 가하고 싶지 않았습니다.
과학자들이 복원하기를 바라는 것은 단순한 동물이 아니라 그들이 살았던 환경입니다. 매머드 스텝은 초원이 특징인 빙하기 생물군계로 매머드(물론), 들소, 말, 순록, 사향소 등 다양한 동물이 서식했습니다. 매머드는 대부분 살아있는 불도저처럼 행동하여 빠르게 자라는 풀을 위해 땅을 개간했으며 생물군계는 매우 성공적이어서 행성 북쪽의 많은 부분에 걸쳐 있었습니다.
그러나 약 4,000년 전에 매머드가 멸종했을 때 매머드 대초원이 뒤를 따랐습니다. 이 생태계를 복원하면 영구 동토층의 녹는 속도를 늦추고 엄청난 양의 온실 가스를 내부에 가두어 기후 변화를 퇴치하는 데 도움이 될 것이라고 과학자들은 말합니다.
그러나 이러한 높은 목표가 달성되지 않더라도 털북숭이 매머드의 부활은 과학의 중요한 이정표가 될 것입니다. 매머드가 살아있는 것을 보는 명백한 요인을 제외하고, 과학자들의 연구는 유전학을 발전시킬 잠재력이 있으며 현재 멸종 위기에 처한 종을 구하는 데 잠재적으로 사용될 수 있습니다.
출처: 거대
2021-09-21 04:20:08
작가: Vitalii Babkin