科学者たちは、人体への潜在的な影響にますます重点を置いて、プラスチック汚染の問題の真の範囲を解明し続けています。
この分野の最新の開発は、プラスチック粒子が血流に吸収されているという最初の証拠を提供するために新しい分析ツールを使用したオランダの科学者から来ています。
バッグやボトルなどのプラスチック廃棄物が環境に放出されると、海流、風、紫外線などの自然の力によって、マイクロプラスチックと呼ばれる小さな断片に分解されます。科学者が環境中のそのような微粒子の経路を追跡することは困難です。これは、一部には生物に吸収される可能性があるためです。
以前は、プラスチックが海の生き物に悪影響を与えることがわかっていました。マイクロプラスチックは、魚の動脈瘤やヤドカリの認知障害を引き起こすことがわかっています。科学者たちは、人体の組織や便の研究ですべてのサンプルにプラスチック粒子が含まれていることを発見したため、人体に侵入することも知っています。
この新しい研究の背後にある研究チームは、人間の血液中のプラスチックの潜在的な存在を調査しました。これを行うために、科学者は、質量分析を使用して人間の血液の小さなプラスチック粒子をテストすることを含む新しい方法を考え出しました。
この方法は22人の健康なドナーからのサンプルに適用され、科学者はプラスチックの構成要素であると考えられている5つの異なるポリマーを探しました。
被験者の4分の3は、血液中にプラスチック粒子を含んでいることがわかり、この物質が人間の血流に入る可能性があるという最初の証拠を提供しました。平均濃度は1ミリリットルあたり1.6マイクログラム、つまり水1,000リットルごとに小さじ1杯のプラスチックでした。
今、私たちは私たちの血流、私たちの生命の川にプラスチックがあることを証明しました」とアムステルダム大学のヘザー・レスリーは言いました。
ポリエチレンテレフタレート（PET）、ポリエチレン、およびスチレンポリマーは、サンプルで見つかったプラスチックの最も一般的な形態でした。
プラスチックが血流に到達する経路は、粘膜との接触（摂取または吸入による）である可能性が高いと研究者らは論文に記し、1ナノメートルから20マイクロメートルのサイズの浮遊粒子は呼吸可能であると考えられていると述べています。
では、これは人間の健康にどのように影響しますか？
研究によると、プラスチック粒子は細胞に毒性を及ぼし、細胞の形を変える可能性があります。マウスでの研究はまた、粒子が血液脳関門を通過し、高コレステロールと心臓病に寄与する可能性があることを示唆しています。
しかし、プラスチック粒子を摂取することの危険性について学ぶべきことはまだたくさんあります。この新しい研究の著者は、次のステップとして、粒子が血液から組織や臓器に移動する方法を探求したいと考えています。
このデータセットはこの種のものとしては初めてのものであり、人体に広がるプラスチック汚染とそれがどれほど有害であるかについての洞察を得るために拡張する必要があると科学者たちは述べています。
この理解を通じて、プラスチック粒子への曝露が人間の健康に脅威を与えるかどうかを判断できます。
この研究は、ジャーナルEnvironmentInternationalに掲載されました。
2022-03-25 16:11:45
著者: Vitalii Babkin