6年前、NASAのニューホライズンズ宇宙探査機は、かつて太陽系で9番目の惑星だった冥王星の表面の詳細な画像を最初に明らかにしました。驚いたことに、冥王星は非常に小さく、太陽から非常に遠いものの、地質学的に活発な惑星であり続けていることを認めなければなりませんでした。新しいシミュレーションは、その表面に不思議な氷の構造が形成されることでこれを確認しました。
科学者たちは長い間、直径約1500kmのスプートニク平原の氷の表面が巨大な丸い部分を交互に並べた形で奇妙な形をしていることに戸惑っていました。そのような構造の形成が下層土の活動に関連していることはすでに示唆されています。特に、巨大な塩辛い下層土の海の存在のアイデアが提案されています。
新しい研究では、エクセター大学のエイドリアン・モリソン博士を含む国際的な科学者チームが、一連のシミュレーションの後、対流による昇華がスプートニク平原で同様の氷の形成につながることを示しました。簡単に言えば、冥王星の腸からの熱は、ほとんど凍結した窒素から氷全体に広がります（対流が発生しました）。温度が下がる過程で、窒素は表面に移動するにつれて、液相を迂回して、固体状態から気体状態に移行しました（昇華プロセス）。冥王星の表面を詳細に調べた後に得られたプローブからのデータは、地層の形状、起伏の高さ、およびそれらの地層の速度を含む計算と一致しています。
この研究の価値は、カイパーベルトの他の大きな物体にも同様のプロセスが見られることです。これにより、地球を含む惑星の地質学的プロセスをよりよく理解することができます。たとえば、スプートニク平野での氷の構造の形成のモデルは、地球の海洋の振る舞いの気候モデルと完全に一致します。
2021-12-16 18:40:50
著者: Vitalii Babkin