6년 전 NASA의 뉴 호라이즌 탐사선은 한때 태양계의 아홉 번째 행성이었던 명왕성 표면의 상세한 이미지를 최초로 공개했습니다. 놀랍게도 나는 명왕성이 매우 작고 태양에서 매우 멀리 떨어져 있지만 지질학적으로 활동적인 행성으로 남아 있다는 것을 인정해야 했습니다. 새로운 시뮬레이션은 표면에 신비한 얼음 구조가 형성되어 이를 확인했습니다.
과학자들은 직경이 약 1500km인 스푸트니크 평원 얼음 평원에서 얼음 표면이 거대한 둥근 부분이 번갈아 가며 기이한 모양을 갖게 된 방법에 대해 오랫동안 의아해했습니다. 그러한 구조의 형성은 심토의 활동과 관련이 있다는 것이 이미 제안되었습니다. 특히, 거대한 염분 심토양의 존재에 대한 아이디어가 제안되었습니다.
새로운 연구에서 Exeter 대학의 Dr. Adrien Morison을 포함한 국제 과학자 팀은 일련의 시뮬레이션 후에 대류에 의한 승화가 스푸트니크 평원에서 유사한 얼음 형성으로 이어진다는 것을 보여주었습니다. 간단히 말해서, 명왕성 내장의 열은 대부분 얼어붙은 질소(대류 발생)에서 얼음을 통해 퍼집니다. 온도를 낮추는 과정에서 질소가 표면으로 이동하면서 액체 상태를 우회하여 고체 상태에서 기체 상태로 이동합니다(승화 과정). 명왕성의 표면을 자세히 연구한 후 얻은 탐사선의 데이터는 형성의 모양, 릴리프의 높이 및 형성 속도를 포함한 계산과 일치합니다.
연구의 가치는 유사한 과정이 카이퍼 벨트의 다른 대형 물체에서 발견될 수 있다는 점입니다. 이를 통해 지구를 포함한 행성의 지질학적 과정을 더 잘 이해할 수 있습니다. 예를 들어, 스푸트니크 평원의 얼음 구조 형성에 대한 모델은 지구의 해양 행동에 대한 기후 모델과 완벽하게 맞습니다.
2021-12-16 18:40:50
작가: Vitalii Babkin