科学者たちは新しい分析を使用して、隕石サンプルでまだ発見されていないDNAとRNAの5つの情報単位のうち最後の2つを発見しました。隕石でDNAが形成される可能性は低いですが、この発見は、これらの遺伝子部分が送達に利用可能であり、初期の地球での学習分子の発達に貢献した可能性があることを示しています。 NASAの研究者と協力して科学者の国際チームによって行われたこの発見は、小惑星の化学反応が、隕石の衝突またはおそらく宇宙の塵によって古代の地球に運ばれた可能性のある生命の構成要素のいくつかを生み出す可能性があることを証明しています。
地球上のすべての生物の作成と機能に関する指示を含むすべてのDNAとRNAには、ヌクレオチド塩基（ヌクレオチドまたは核酸塩基）と呼ばれる5つの情報コンポーネントが含まれています。
これまでのところ、地球外のサンプルを調べている科学者は、5つのうち3つしか見つけていません。しかし、北海道大学の大場康弘率いる科学者チームによる最近の分析では、以前は科学者を避けていた2つの最終的な核酸塩基が明らかになりました。
ヌクレオチドは、プリンやピリミジンと呼ばれる有機分子のクラスに属しており、これらは非常に多様性があります。しかし、なぜ隕石にまだ多くの種類が発見されていないのかは謎のままです。
プリンとピリミジンが、アミノ酸や炭化水素などの他のクラスの有機化合物とは異なり、炭素質隕石の構造的多様性を示さないという点で例外的である理由は興味深いと科学者たちは述べています。
私たち自身の研究で実証されているように、プリンとピリミジンは地球外環境で合成できるため、隕石にこれらの有機分子が多種多様に見られることが期待されます。
私たちは今、生命が始まったときに、今日の生命で使用されているあらゆる種類の核酸塩基が地球上で利用可能であった可能性があるという証拠を持っています。
この新たに発見された核酸塩基のペアであるシトシンとチミンは、以前の分析ではとらえどころのないものでした。おそらく、科学者が以前にサンプルを抽出したときに分解された可能性のある、より微細な構造のためです。
以前の実験では、科学者は隕石の粒を熱いお風呂に入れてサンプルの分子を溶解し、地球外のスープの分子組成を分析することで、隕石茶のようなものを作成しました。
これらの2つの核酸塩基は非常に壊れやすいため、チームは当初、サンプルでそれらを見ることに懐疑的でした。しかし、2つの要因が新しい発見に貢献した可能性があります。1つは、反応性が高く、以前のサンプルのこれらの壊れやすい分子を破壊する可能性のある高温ギ酸の代わりに、冷水を使用して化合物を抽出したことです。次に、これらの分子をより少なく捕捉できる、より感度の高い分析メソッドが使用されました。
この発見は、地球上の生命が宇宙から助けを受けたのか、それとも惑星の胚性状態のプレバイオティクスブロスでのみ生じたのかという質問に対する決定的な答えを提供していません。しかし、サンプルに含まれる他の分子に加えて、今日の生命を構成する一連の核酸塩基を完成させることで、生命の始まりを理解しようとしている科学者は、実験室で実験する化合物を増やすことができます。
これは、ますます多くの部品の追加です。隕石には糖と塩基が含まれていることが発見されました。宇宙から基本的な生物学的分子を作成する進歩を見るのは素晴らしいことです。
分析は、地球上の生命の起源をモデル化する人々のためのキットに追加されただけでなく、将来、特にOSIRISを使用して地球に向かうベンヌサンプルから情報を抽出するためのより効率的な方法の概念実証を提供しました-レックスミッション。
ネイチャーコミュニケーションズに掲載された調査。
2022-04-27 20:23:24
著者: Vitalii Babkin