動物は絶えずDNAを環境に放出し、その痕跡は土壌や水、そして今ではおそらく空気中にも見られます。 2つの新しい研究では、動物園から空気サンプルを収集し、動物園とその周辺に生息するさまざまな動物を特定しました。これらの動物は、最終的には生物多様性を追跡するための非侵襲的な方法として使用できます。
動物がどんなに秘密主義であっても、それはその存在の痕跡を残します。皮膚、鱗屑、髪の毛、または糞便や尿などの老廃物のいずれであっても、DNAは環境に放出され、調査対象地域に生息または生息していた種について多くのことを明らかにすることができます。
過去の研究では、科学者は水中の環境DNA（eDNA）を使用して、魚の回遊を追跡し、侵入種と病原菌を特定し、サメに関する早期警告を提供し、サンゴ礁の健康状態のスナップショットを取得し、ネッシーモンスターかどうかを判断しました。存在する）おそらくちょうど大きいです。にきび。
しかし、同じ原理を空気中のeDNAに適用できますか？以前の研究では、昆虫のeDNAが空気サンプルで検出できることが示されていましたが、現在、生物学者の2つの独立したチームが、より大きな動物を特定するために動物園で同様の実験を行っています。そして、どちらも動物園とその周辺に生息する動物の驚くほど詳細な分析を提示しました。
どちらの研究でも、真空装置を使用して動物園のさまざまな場所から空気サンプルを収集しました。エリザベスクレアによるある研究では、敏感なフィルターを備えた真空ポンプを使用して、英国のハマートン動物園から動物の睡眠エリアと公共の屋外エリアの両方から採取した70を超えるサンプルを収集しました。
「収集したサンプルを分析したところ、トラ、キツネザル、ディンゴなど25種の動物のDNAを特定することができました。そのうち、17種は動物園で知られている種でした」と、エリザベスクレアは言います。 「テストした場所から数百メートル離れた動物でも、濃度を大幅に低下させることなく、閉鎖された建物の外でもeDNAを見つけることができました。動物は中にいましたが、彼らのDNAは滑り落ちていました。」
Christine Bomannによる2番目の研究では、水ベースの産業用掃除機と2つのファンを使用して、デンマークのコペンハーゲン動物園の3つの場所（囲いの間の屋外、熱帯雨林の家、オカピ厩舎）から空気サンプルを収集しました。
「結果を見て驚いた」とクリスティン・ボマンは言う。
特異性。 DNAは、屋外で採取された空気サンプルから収集できます。空中の脊椎動物のDNAは、陸生動物の識別に使用できます。 DNAは、発生源から数百メートル離れた空気中に見られます。環境DNAは、捕食後に食べられた獲物に見られます。
「わずか40のサンプルで、49種の哺乳類、鳥、両生類、爬虫類、魚が見つかりました。熱帯雨林の家では、池にグッピー、フタユビナマケモノ、ボアコンストリクターさえ見つかりました。 1つのオープンエリアでのみ空気をサンプリングしているときに、動物園のこの部分で、ケア、ダチョウ、サイなど、オープンエンクロージャーにアクセスできる多くの動物を見つけました。」
すべての目撃情報が動物園の動物からのものであったわけではありません。犬、猫、マウス、ラット、リス、ヘッジホッグ、ミズハタネズミが近くの地域で発見されており、動物園の動物に餌を与えられた魚、牛、鶏にも微量のDNAが発見されています。
研究者たちは、これら2つの研究で開拓された方法は、科学者が最小限の混乱で自然環境を制御するのに役立つ可能性があると述べています。これは、生物多様性、絶滅危惧種がどれほどうまくやっているかについての新しい洞察を提供したり、侵入性の害虫の存在を科学者に警告したりする可能性があります。
両方の研究は、ジャーナルCurrentBiologyに共同で発表されました。
2022-02-06 19:06:05
著者: Vitalii Babkin