Aujourd'hui, deux ans après le premier vol, la société aérospatiale Stratolaunch a effectué le deuxième test en vol du plus grand avion du monde. Le départ a été effectué aujourd'hui à 17h30, heure de Moscou, du port aérospatial californien de Mojave.
L'avion, nommé Roc d'après un oiseau géant de la mythologie arabe et perse, a décollé pour la première fois depuis l'acquisition de Stratolaunch par Cerberus Capital Management en octobre 2019. Depuis, le modèle économique de l'entreprise a changé. Alors qu'il était initialement prévu d'utiliser le Roc comme une rampe de lancement volante pour envoyer des fusées en orbite, l'objectif principal est désormais son utilisation comme banc d'essai pour les avions hypersoniques. Une fois que l'avion sera autorisé à effectuer des vols réguliers, ce qui devrait se produire l'année prochaine, Stratolaunch pourrait commencer les lancements d'essai de son avion hypersonique Talon.
Voler à une vitesse cinq fois supérieure à celle du son est d'une grande importance à des fins militaires. Plusieurs pays travailleraient déjà sur des armes hypersoniques, et l'Amérique tient à suivre le rythme. Ainsi, Stratolaunch pourrait figurer dans les plans du Pentagone.
Stratolaunch n'exclut pas que le Roc sera éventuellement utilisé à d'autres fins, y compris l'envoi de charges utiles et d'aéronefs orbitaux habités en orbite. D'autres sociétés, dont Virgin Orbit, travaillent également sur des technologies de lancement de charges utiles depuis les airs. Ces développements sont plus polyvalents que les rampes de lancement au sol. Les avions d'appoint peuvent décoller d'une grande variété de pistes, voler par mauvais temps et lancer des charges utiles à n'importe quelle inclinaison orbitale souhaitée.
L'avion six moteurs à double fuselage Roc est unique dans sa catégorie. Son envergure est de 117,35 mètres. À titre de comparaison, l'envergure du Boeing 747 modifié que Virgin Orbit utilise pour les lancements spatiaux est de 64,3 mètres. L'ancien détenteur du record de span était la Spruce Goose de 1947. La distance entre les extrémités de ses ailes atteint 97,5 mètres.
Le Roc est conçu pour 226,8 tonnes de charge utile. Lors d'un vol d'essai, il a atteint une vitesse maximale de 304 km / h et est monté à une altitude de 5182 mètres.
2021-04-29 21:32:02
Auteur: Vitalii Babkin