Astronomen, die das X-SHOOTER-Instrument am Very Large Telescope (VLT) der ESO verwenden, haben Licht eines Gammastrahlenausbruchs mit einer Rotverschiebung von 6,312 entdeckt, was bedeutet, dass das Licht der Explosion vor über 12,8 Milliarden Jahren zurückblieb. Dies ist ein seltenes Phänomen, das dank der extremen Helligkeit solcher Quellen ein Fenster in das entstehende Universum öffnet, das sonst schwer zu beobachten ist.
Gammastrahlenausbrüche (GRBs) sind die hellsten bekannten Explosionen im Universum.
Diese Ereignisse dauern Sekunden bis Minuten und treten während der Bildung eines Schwarzen Lochs auf, das mit der Emission einer Supernova oder kollidierenden Neutronensternen einhergeht.
Der schmale Strahl intensiver Gammablitzstrahlung ist nur zu sehen, wenn der Jet auf die Erde gerichtet ist, aber ein solches Ereignis kann über die gesamte Breite des Universums beobachtet werden.
Im September 2021 entdeckte das Neil Gehrels Swift Observatory einen sehr energiereichen Gammastrahlenausbruch mit dem Namen GRB 210905A.
Die INAF-Astronomin Andrea Rossi und Kollegen beobachteten dann die Nachwirkungen des Ausbruchs mit einer Reihe von Teleskopen auf der ganzen Welt, darunter mehrere VLT-Instrumente der ESO und die Roboterteleskope REM und GROND am La-Silla-Observatorium der ESO.
Neben der Aufnahme von Bildern mit dem X-SHOOTER nutzten die Wissenschaftler dieses Tool auch zur Aufnahme von Spektren.
Dies war der Schlüssel zu der Entdeckung, dass der Ausbruch von einer extrem entfernten Galaxie ausging, als das Universum nur 6 % seines heutigen Alters hatte, was diese Explosion zu einem der am weitesten entfernten GBRs macht, die jemals entdeckt wurden.
Der Ursprung von Gammastrahlenausbrüchen bleibt jedoch ein Rätsel, sagen Astronomen.
Dieser spezielle Gammastrahlenausbruch strahlte so viel Energie aus, dass er wahrscheinlich von Material angetrieben wurde, das in ein Schwarzes Loch oder (weniger wahrscheinlich) auf einen Magnetar, einen Neutronenstern mit einem sehr starken Magnetfeld, fiel.
Mit dem kommenden ESO Extremely Large Telescope können die Eigenschaften dieser Explosionen und ihrer Vorläufer genauer untersucht und ihre schwer fassbaren Ursprünge aufgedeckt werden.
Die Ergebnisse der Studie wurden in der Fachzeitschrift Astronomy & Astrophysics veröffentlicht.
2022-10-05 20:14:13
Autor: Vitalii Babkin