O chefe da empresa aeroespacial SpaceX, Elon Musk, postou um vídeo em sua página do Twitter mostrando a torre Starbase de 140 metros, que será usada para lançar o sistema Starship e depois capturar o foguete Super Heavy. Nos primeiros dias de 2022, a SpaceX realizou uma série de testes de uma enorme torre localizada na base espacial da SpaceX, perto da vila de Boca Chica, no Texas.
De acordo com os dados disponíveis, os testes da torre começaram em 4 de janeiro. Pela primeira vez, os engenheiros da SpaceX levantaram, separaram e viraram os "braços" de uma torre do tamanho de um prédio. Alguns dias depois, essa manipulação foi repetida novamente. Ao mesmo tempo, nos primeiros dias de 2022, o sistema de enchimento foi testado. Uma nova rodada de testes começou no final da semana passada, e parece que esses testes foram mais direcionados, com os engenheiros da empresa simulando grandes usos para a estrutura gigante.
Apesar do fato de que a torre está planejada para ser usada para pegar o foguete Super Heavy, que é o primeiro estágio do sistema Starship, o principal objetivo da torre é levantar e posicionar com precisão o navio em cima do propulsor. A SpaceX poderia usar um guindaste de torre gigante para realizar essa tarefa, mas os guindastes geralmente são muito sensíveis às condições climáticas e simplesmente não são seguros para uso no caso de fortes rajadas de vento. O clima no sul do Texas, onde está localizada a base da SpaceX, muitas vezes, para dizer o mínimo, não atende às condições que poderiam ser consideradas aceitáveis para o uso de um enorme guindaste.
Parece que foi o processo de instalação da espaçonave no acelerador que a SpaceX começou a trabalhar em 9 de janeiro. Antes do início dos testes do dia, uma haste de aço foi instalada entre os "braços" da torre, que supostamente imitava parte do peso do sistema espacial. Como se fosse um foguete real, a haste repousava em uma extremidade em dois pequenos suportes, idênticos aos presentes no projeto dos últimos protótipos Super Heavy. É nesses pequenos suportes (cada um com não mais de 30 cm de largura), de acordo com o plano da SpaceX, que o foguete irá pousar, após o que os "braços" da torre de lançamento devem consertá-lo. Durante o processo de testes, o sistema foi testado para movimentação de cargas, bem como oscilação, o que reflete as ações que seriam realizadas caso o navio fosse instalado em um veículo lançador.
Os testes foram concluídos sem complicações visíveis. Supõe-se que, no futuro, os engenheiros da SpaceX aumentarão a carga para aproximar os testes das condições reais. Também é possível que eles tentem testar o sistema em ação usando os protótipos Super Heavy B4 e Starship S20.
2022-01-10 21:46:59
Autor: Vitalii Babkin