O Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical Navigation (DRACO) a bordo da espaçonave DART tirou novas imagens do sistema binário do asteroide próximo da Terra Didymos, consistindo do Didymos de 780 metros e do satélite Dimorphos, de aproximadamente 160 metros. Em 26 de setembro de 2022, o DART impactará Dimorphos para mudar sua órbita.
Este primeiro conjunto de imagens está sendo usado como um teste para validar nossas técnicas de imagem”, disse a engenheira de sistemas da missão DART, Dra. Elena Adams, pesquisadora do Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins.
"A qualidade da imagem é semelhante ao que poderíamos obter de telescópios terrestres, mas é importante mostrar que DRACO está funcionando corretamente e pode ver seu alvo para fazer os ajustes necessários antes de começarmos a usar as imagens para apontar a espaçonave de forma autônoma. no asteróide." .
A nova imagem do sistema de asteroides Didymos consiste em 243 imagens tiradas pela câmera DRACO em 27 de julho de 2022.
A partir desta distância - cerca de 32 milhões de km do DART - Didymos ainda é muito fraco, e os especialistas em câmeras de navegação não tinham certeza se DRACO poderia detectar o asteróide.
Mas uma vez que as 243 imagens tiradas por DRACO durante esta sequência de observações foram combinadas, os cientistas foram capazes de refiná-las para revelar Didymos e identificar sua localização.
Ao ver as imagens do Didymos do DRACO pela primeira vez, podemos determinar as melhores configurações para o DRACO e ajustar o software, dizem os pesquisadores.
Em breve, refinaremos a segmentação do DART obtendo uma localização mais precisa do Didymos.
Usando observações feitas a cada cinco horas, a equipe do DART realizará três manobras de correção de trajetória nas próximas três semanas, cada uma das quais reduzirá ainda mais o erro para a trajetória de impacto da espaçonave necessária.
Após a última manobra em 25 de setembro, aproximadamente 24 horas antes do impacto, a equipe de navegação saberá a posição do alvo Dimorphos em até 2 km.
A partir daí, o veículo DART irá se autodirecionar em direção ao impacto do asteroide.
A espaçonave DART (pesando cerca de 300 kg) deve desviar o asteroide menor colidindo deliberadamente com Dimorphos a cerca de 6,6 km/s. Ele manterá a trajetória desejada com a ajuda da câmera de bordo DRACO e software sofisticado para navegação autônoma.
A colisão mudará a velocidade de Dimorphos em sua órbita ao redor do corpo principal em uma fração de um por cento, mas mudará seu período orbital em alguns minutos - tempo suficiente para ser observado e medido por telescópios na Terra.
O voo do veículo DART e o processo de colisão serão rastreados e registrados pelo satélite Light Italian Cubesat da Agência Espacial Italiana. A ESA irá então lançar a missão Hera. Ele deve orbitar o asteroide duplo até 2026 e registrar a massa, o tamanho e os detalhes da destruição do asteroide causada pela colisão do DART.
2022-09-08 17:43:56
Autor: Vitalii Babkin