La caméra de reconnaissance et d'astéroïde Didymos pour la navigation optique (DRACO) à bord du vaisseau spatial DART a pris de nouvelles images du système binaire de l'astéroïde proche de la Terre Didymos, composé du Didymos de 780 mètres et du plus petit satellite Dimorphos d'environ 160 mètres. Le 26 septembre 2022, DART impactera Dimorphos pour changer son orbite.
Ce premier ensemble d'images est utilisé comme test pour valider nos techniques d'imagerie », a déclaré le Dr Elena Adams, ingénieure en systèmes de mission DART, chercheuse au Johns Hopkins Applied Physics Laboratory.
"La qualité de l'image est similaire à ce que nous pourrions obtenir des télescopes au sol, mais il est important de montrer que DRACO fonctionne correctement et peut voir sa cible afin de faire les ajustements nécessaires avant de commencer à utiliser les images pour viser de manière autonome le vaisseau spatial. à l'astéroïde." .
La nouvelle image du système d'astéroïdes Didymos se compose de 243 images prises par la caméra DRACO le 27 juillet 2022.
À cette distance - à environ 32 millions de km de DART - Didymos est encore très faible, et les experts en caméras de navigation n'étaient pas sûrs que DRACO puisse détecter l'astéroïde.
Mais une fois les 243 images prises par DRACO lors de cette séquence d'observations réunies, les scientifiques ont pu les affiner pour révéler Didymos et repérer sa localisation.
En voyant les images de DRACO de Didymos pour la première fois, nous pouvons déterminer les meilleurs paramètres pour DRACO et affiner le logiciel, disent les chercheurs.
Nous allons bientôt affiner le ciblage de DART en obtenant un emplacement plus précis de Didymos.
À l'aide d'observations effectuées toutes les cinq heures, l'équipe DART effectuera trois manœuvres de correction de trajectoire au cours des trois prochaines semaines, chacune d'entre elles réduira davantage l'erreur pour la trajectoire d'impact requise de l'engin spatial.
Après la dernière manœuvre du 25 septembre, environ 24 heures avant l'impact, l'équipe de navigation connaîtra la position de la cible Dimorphos dans un rayon de 2 km.
À partir de là, le véhicule DART se dirigera automatiquement vers l'impact de l'astéroïde.
Le vaisseau spatial DART (pesant environ 300 kg) doit dévier le plus petit astéroïde en s'écrasant délibérément sur Dimorphos à environ 6,6 km/s. Il maintiendra la trajectoire souhaitée à l'aide de la caméra embarquée DRACO et d'un logiciel sophistiqué de navigation autonome.
La collision modifiera la vitesse de Dimorphos sur son orbite autour du corps principal d'une fraction d'un pour cent, mais il modifiera sa période orbitale de quelques minutes - assez longtemps pour être observé et mesuré par des télescopes sur Terre.
Le vol du véhicule DART et le processus de collision seront suivis et enregistrés par le satellite Light Italian Cubesat de l'Agence spatiale italienne. L'ESA lancera ensuite la mission Hera. Il devrait orbiter autour du double astéroïde d'ici 2026 et enregistrer la masse, la taille et les détails de la destruction causée par la collision DART.
2022-09-08 17:43:56
Auteur: Vitalii Babkin