Os astrônomos descobriram um novo sistema multiplanetário dentro de nossa vizinhança galáctica que fica a apenas 10 parsecs, ou cerca de 33 anos-luz da Terra, tornando-o um dos sistemas multiplanetários conhecidos mais próximos do nosso.
No centro do sistema está uma pequena e fria estrela anã do tipo M chamada HD 260655, e os astrônomos descobriram que seu sistema hospeda pelo menos dois planetas terrestres do tamanho da Terra. Não tenho certeza, mas os mundos rochosos são provavelmente inabitáveis porque suas órbitas são relativas à estrela, o que expõe os planetas a temperaturas muito altas para sustentar a água líquida da superfície.
No entanto, os cientistas estão entusiasmados com esse sistema porque a proximidade e o brilho de sua estrela permitirão que eles se familiarizem mais com as propriedades dos planetas e os sinais de qualquer atmosfera que possam conter.
Ambos os planetas neste sistema são considerados entre os melhores objetos para estudar a atmosfera devido ao brilho de sua estrela, diz a autora do estudo Michelle Kunimoto. Esses planetas têm uma atmosfera rica em voláteis? E há sinais de água ou carbono presente? Esses planetas são fantásticos campos de testes para essa pesquisa.
O novo sistema planetário foi originalmente identificado pelo Transiting Exoplanet Exploration Satellite (TESS) da NASA, projetado para observar as estrelas mais próximas e mais brilhantes e detectar quedas periódicas em sua luz que poderiam sinalizar o trânsito de um planeta.
Para confirmar que os sinais do TESS vinham de fato de dois planetas em órbita, os pesquisadores analisaram dados das estrelas HIRES e CARMENES. Ambas as pesquisas medem a oscilação gravitacional da estrela, também conhecida como sua velocidade radial.
Cada planeta que orbita uma estrela terá uma ligeira atração gravitacional sobre sua estrela, explica Michelle Kunimoto. O que estamos procurando é qualquer pequeno movimento desta estrela que possa indicar que ela está sendo puxada por um objeto de massa planetária.
De ambos os conjuntos de dados de arquivo, os pesquisadores encontraram indicações estatisticamente significativas de que os sinais detectados pelo TESS eram de fato dois planetas em órbita.
A equipe então examinou mais de perto os dados do TESS para determinar as propriedades de ambos os planetas, incluindo seu período orbital e tamanho. Eles determinaram que o planeta interior, apelidado de HD 260655b, orbita a estrela a cada 2,8 dias e é cerca de 1,2 vezes o tamanho da Terra. O segundo planeta externo, HD 260655c, orbita a cada 5,7 dias e tem 1,5 vezes o tamanho da Terra.
A partir dos dados de velocidade radial de HIRES e CARMENES, os pesquisadores conseguiram calcular a massa dos planetas, que está diretamente relacionada à amplitude com que cada planeta puxa sua estrela. Eles descobriram que o planeta interior tem cerca de duas vezes a massa da Terra, enquanto o planeta exterior tem uma massa de cerca de três massas terrestres. A partir de seu tamanho e massa, a equipe estimou a densidade de cada planeta.
O planeta interno, menor, é um pouco mais denso que a Terra, e o planeta externo, maior, é um pouco menos denso. Ambos os planetas, com base em sua densidade, são provavelmente terrestres ou rochosos em composição.
Os pesquisadores também calcularam, com base em suas órbitas curtas, que a superfície do planeta interno tem uma temperatura de 710 kelvins (436 graus Celsius), enquanto a temperatura do planeta externo é de cerca de 560 K (286 graus Celsius).
Acreditamos que essa faixa fora da zona habitável seja muito quente para que exista água líquida na superfície, dizem os cientistas.
Mas pode haver mais planetas no sistema. Existem muitos sistemas multiplanetários com cinco ou seis planetas, especialmente em torno de pequenas estrelas como esta. Esperamos encontrar mais planetas, e um deles pode estar na zona habitável.
2022-06-16 19:07:55
Autor: Vitalii Babkin