A envergadura do pterossauro Dearc sgiathanach é estimada entre 1,9 e 3,8 metros, que é aproximadamente o tamanho dos maiores pássaros voadores modernos (como o albatroz errante).
Os pterossauros foram os primeiros vertebrados a desenvolver a capacidade de voar e incluem os maiores animais voadores da história da Terra.
Enquanto algumas das últimas espécies sobreviventes eram do tamanho de um avião, pensava-se que os pterossauros eram limitados por tamanhos de corpo pequenos - uma envergadura de 1,6 a 1,8 m - desde suas origens no Triássico até o Jurássico.
A espécie recém-identificada é o maior pterossauro jurássico conhecido, consistente com o fato de que seus ossos e crânio são os mais longos de qualquer espécime jurássico.
Chamado Dearc sgiathanach, o réptil voador provavelmente atingiu uma envergadura de mais de 2,5 metros e possivelmente mais.
Ele viveu cerca de 170 milhões de anos atrás e pertencia a um grupo de pterossauros chamados rhamphorhynchids.
Dearc sgiathanach é o maior pterossauro conhecido por nós do Jurássico, e isso nos diz que os pterossauros ficaram maiores do que pensávamos muito antes do Cretáceo, quando competiam com pássaros, e isso é muito importante, dizem os cientistas.
Um esqueleto de sgiathanach de Dearc impressionantemente preservado foi descoberto na Ilha de Skye, na Escócia.
A tomografia computadorizada do crânio de Dearc sgiathanach revelou grandes lobos ópticos, indicando que o réptil voador deve ter boa visão.
Para voar, os pterossauros tinham ossos ocos com paredes ósseas finas, tornando seus restos incrivelmente frágeis e inadequados para preservação por milhões de anos, dizem os cientistas.
E, no entanto, nosso esqueleto permaneceu quase intacto, articulado e quase completo. Seus dentes afiados ainda retêm o esmalte brilhante, como se ele estivesse vivo há apenas algumas semanas.
A descoberta do pterossauro Dearc sgiathanach é descrita em um artigo publicado na revista Current Biology.
2022-03-01 15:48:45
Autor: Vitalii Babkin