미국 스타트업 Astroforge는 우주에서 광물 채굴을 마스터하는 지구 최초의 회사가 되기를 원합니다. TechCrunch에 따르면 스텔스 모드에서 막 떠오른 이 스타트업은 직경 20~1.5km의 소행성에서 자원을 추출하는 기술을 연구하고 있습니다. 이 시스템이 정확히 어떻게 작동할지는 아직 알려지지 않았지만 Astroforge는 빠르면 2023년에 지구 저궤도에서 이를 시연하고 2010년이 끝나기 전에 우주에서 광물 공급을 확립할 것을 약속합니다.
이 스타트업은 이전 SpaceX, NASA 및 Virgin Orbit 엔지니어인 Matt Gialich와 Jose Acain에 의해 설립되었으며 최근에 Y Combinator 가속 프로그램을 완료했습니다. 비즈니스 인큐베이터를 떠난 직후 Astroforge는 프로젝트 개발을 위해 1,300만 달러의 종자 투자를 받았습니다. 기업가들은 우주항공 회사에 아직 주어지지 않은 문제를 해결할 수 있을 것이며 가까운 장래에 인류에게 무한한 자원을 제공할 것이라고 믿습니다. 이를 위해 Astroforge는 이미 여러 대규모 조직의 지원을 받았습니다.
이 스타트업은 백금 자체(1톤 비용은 3천만 달러 이상)와 이리듐(1톤 비용은 1억 9천 6백만 달러 이상)을 포함하여 6개의 백금족 금속을 채굴하는 것을 목표로 합니다. 광산 스테이션에는 200kg 정도용으로 설계된 화물칸이 있을 가능성이 큽니다. 직경이 20미터에서 1.5킬로미터인 작은 소행성을 채굴할 때 훨씬 더 많은 양의 화물을 사용하는 것은 비효율적입니다. 이것은 또한 Astroforge 우주선이 중요한 중력장이 없는 물체와 함께 작동한다는 것을 의미합니다.
신생 기업의 설립자는 아직 우주 공간에서 자원을 추출하는 기술에 대해 이야기하지 않았지만 투자자들은 분명히 그것이 가능하다고 생각했습니다.
파트너의 경우 Astroforge는 OrbAstro와 SpaceX라는 두 회사에 의존합니다. 첫 번째는 스타트업에 첫 번째 장치를 조립하기 위한 생산 시설을 제공하고 두 번째는 내년에 예정된 임무 중 하나의 일환으로 Falcon 9 로켓에 공간을 제공합니다.
Astroforge는 또한 적절한 궤도에 있고 적절한 농도의 백금족 금속을 가진 다수의 재처리 후보 소행성을 이미 확인했습니다. 스타트업에 따르면 지구 궤도에서 비교적 쉽게 접근할 수 있는 1000만 개의 소행성 중 약 100만 개는 개발 대상이 될 수 있다.
Astroforge의 첫 번째 우주 임무는 2023년 하반기로 예정되어 있으며 10년 말까지 완전한 상용화를 목표로 합니다.
2022-05-31 20:40:06
작가: Vitalii Babkin