ケニアで発見された中新世のワニの2種

ケニアで発見された化石化した頭蓋骨から、中新世初期および中期の巨大なピグミーワニの2つの新種が同定されました。

ワニの2つの新種は、1800万年から1500万年前の中新世の時代にアフリカに生息していました。

科学的にKinyangmabokoensisおよびKinyangtchernoviと名付けられたこれらの矮性ワニは、短くて深い銃口と大きな円錐形の歯を持っていました。

彼らの鼻孔は、現代のワニのようにまっすぐではなく、やや上向きに開いていました。

動物はほとんどの時間を水ではなく海岸の森で過ごし、待ち伏せからの獲物を待っていました。

アイオワ大学の古生物学者であるクリストファー・ブローチュ教授は、彼らはとても笑顔でとても幸せでしたが、チャンスがあればあなたの顔を噛むでしょうと言いました。

KinyangmabokoensisとKinyangtchernoviは、現在中央アフリカと西アフリカで見られる矮性ワニに関連しています。

しかし、これらの「巨大な」ピグミーワニは、現代の親戚よりもはるかに大きかった。

ニシアフリカコビワニの体長が1.2〜1.5メートルを超えることはめったにありませんが、キンヤンマボコエンシスとキンヤンチェルノビは3.7メートルに達し、遭遇した動物にとっておそらく最も危険な脅威の1つでした。

これらは私たちの先祖が遭遇した最大の捕食者でした、とクリストファー・ブローチュ教授は言いました。彼らは、今日のワニのように、日和見的な捕食者でした（つまり、適応性が高い）。

古代の人々が水を飲むために川に降りるのは完全に危険だったでしょう。

発見を説明する記事が解剖学的記録に掲載されました。

著者: Vitalii Babkin