Les données obtenues lors de la mission NASA InSight ont permis aux scientifiques de regarder à l'intérieur de Mars et de changer considérablement l'idée de la structure de la planète rouge. L'anatomie de Mars s'est avérée différente de la structure de la Terre, bien que les deux planètes aient été formées à partir du même disque protoplanétaire.
La semaine dernière, des chercheurs de l'École technique supérieure de Zurich ETH Zurich ont publié trois articles scientifiques sur la structure de Mars in Science. Ils ont tous utilisé les données sismiques de l'atterrisseur InSight Mars du début de 2019 à nos jours. L'équipe de l'ETH Zurich, fait intéressant, pour ce projet a développé une électronique et un système de collecte de données à partir d'un capteur de l'activité géologique de Mars, les scientifiques de cet institut ont donc le droit d'être les premiers à étudier les informations reçues.
Les capteurs InSight sont capables de détecter les deux types d'ondes sismiques - de compression et de cisaillement. De telles ondes surviennent dans le corps de la planète pendant les tremblements de terre. Les capteurs InSight sont capables de collecter des informations sur les vibrations avec une si petite amplitude qu'une personne ne ressentirait tout simplement pas.
Les chercheurs ont découvert que l'épaisseur de la croûte martienne sur le site d'atterrissage de la sonde (près de l'équateur martien) est comprise entre 15 et 47 kilomètres. Une croûte aussi mince devrait contenir une proportion relativement élevée d'éléments radioactifs, ce qui remet en cause les modèles précédents de la composition chimique de la croûte martienne. Sous la croûte se trouve un manteau avec une lithosphère, qui s'est avérée être deux fois plus profonde que sur Terre - jusqu'à 400-600 km de profondeur. Cela laisse entendre qu'il n'y a qu'une seule plaque tectonique sur Mars, alors que sur Terre, il y en a sept grandes, et elles sont constamment en mouvement.
Le noyau de Mars a également surpris. Selon les données sismiques, il a un rayon d'environ 1 840 kilomètres, soit 200 kilomètres de plus que celui de la Terre. L'affinement du diamètre du noyau a permis de recalculer sa densité, qui s'est avérée bien inférieure à celle de la Terre. Cela signifie que le noyau de Mars contient une grande proportion d'éléments plus légers en plus du fer et du nickel, tels que le soufre, l'oxygène, le carbone et l'hydrogène, et ceux-ci représentent une proportion étonnamment élevée.
L'étude de l'anatomie de Mars et les nouvelles découvertes dans ce domaine permettent non seulement de comprendre la formation et l'évolution de la planète rouge sur des milliards d'années, mais aussi de révéler les secrets de l'évolution de l'ensemble de notre système. La sonde InSight collectera des données pendant environ un an pour mieux comprendre la géologie de Mars. Ensuite, les panneaux solaires de la sonde ne généreront plus assez d'énergie pour son fonctionnement, mais dans le temps restant, les scientifiques recevront de nombreuses informations scientifiques précieuses.
2021-07-24 16:29:31
Auteur: Vitalii Babkin