Une équipe internationale de chercheurs a trouvé des preuves que les crapauds citrouilles ou de selle (Brachycephalus) sont mauvais pour sauter parce que leurs conduits auditifs internes sont trop petits. Dans leur article, publié dans la revue Science Advances, le groupe décrit une étude de l'anatomie de l'oreille interne de près de 150 grenouilles et crapauds. Les chercheurs pensent que les conduits auditifs internes des crapauds calebasse sont trop petits pour qu'ils atterrissent avec grâce.
Les crapauds citrouilles, également appelés têtes courtes, originaires de certaines régions du Brésil, sont de minuscules grenouilles de la taille d'une pièce de monnaie (10 à 15 mm en moyenne) connues pour leurs très mauvaises capacités d'atterrissage après un saut.
La vidéo au ralenti les montre n'essayant pas de se repérer après le saut en l'air, atterrissant au hasard sur la surface qu'ils rencontrent.
Soupçonnant que leurs troubles pouvaient être liés à l'oreille interne, les chercheurs ont commencé à étudier les conduits auditifs internes semi-circulaires de 147 espèces de crapauds et de grenouilles.
Le méat auditif interne chez les animaux a une forme semi-circulaire et est rempli de liquide. Lorsque l'animal bouge, le liquide bouge, stimulant les cellules nerveuses qui tapissent le canal. Cela donne une impression d'équilibre.
Dans leur étude, les scientifiques ont découvert que les crapauds citrouilles ont les plus petits canaux semi-circulaires de toutes les créatures qu'ils ont étudiées. Et leurs caméras à haute vitesse ont filmé une vidéo au ralenti montrant que les changements de vitesse de rotation des minuscules grenouilles étaient les plus faibles de tout le groupe.
Des vitesses de rotation élevées sont nécessaires pour que les créatures sautantes leur donnent le temps de s'orienter avant de retourner au sol. Les scientifiques notent que des travaux antérieurs ont montré que les crapauds avec des conduits auditifs internes endommagés atterrissaient de la même manière que les crapauds citrouilles.
Les chercheurs supposent qu'à mesure que les conduits auditifs des minuscules grenouilles se rétrécissaient au cours de l'évolution, il y avait moins de liquide dans le canal, ce qui rendait plus difficile pour le liquide de se tortiller et de s'écouler, ce qui entraînait un moindre sentiment d'équilibre.
Chez les grenouilles, cela se traduit par une capacité réduite à se transformer en une bonne position d'atterrissage.
Les chercheurs pensent également que parce que la grenouille existe toujours, elle a développé d'autres moyens d'auto-préservation, comme une peau toxique qui contient le puissant poison tétrodotoxine et un camouflage orange vif.
L'étude est publiée dans la revue Science Advances.
2022-06-25 19:29:11
Auteur: Vitalii Babkin