La structure militaire américaine APNT/Space CFT a annoncé la suspension du programme d'exploitation des drones autonomes de la série Zephyr jusqu'en 2023 au moins. La raison en était le crash inattendu et mystérieux de l'appareil le plus réussi Zephyr 8. Aucun détail n'a été divulgué, mais l'armée est clairement déprimée - ce drone a déjà réussi à établir une série de records du monde et a fait ses preuves du meilleur côté.
Le programme Zephyr a débuté en 2003, la société britannique QinetiQ a été choisie comme maître d'œuvre, et déjà en 2008, le premier Zephyr a établi un record du monde en restant dans les airs pendant 54 heures. Le record du dernier modèle Zephyr 8 est déjà de 64 jours, pendant lesquels le drone a parcouru 56 000 km. Ce type d'avion, en principe, n'a aucune restriction en termes de portée ou de temps de vol, et s'il n'y avait pas la mystérieuse catastrophe, Zephyr 8 volerait maintenant.
Le Zephyr 8 ne pèse que 75 kg avec une envergure de 25 m et des panneaux solaires à l'arséniure de gallium. Un tiers du poids du véhicule, 24 kg, provient de batteries lithium-ion, ce qui lui permet de stocker de l'énergie pour se déplacer la nuit. Zephyr 8 vole à 18 km d'altitude, dans une atmosphère raréfiée, où la résistance de l'air est minimale et où il n'y a aucun risque de complications dues aux intempéries. La charge utile sous forme d'équipement de communication lui permet d'être utilisé comme un pseudo-satellite, un centre de communication mobile équivalent à 25 tours de communication au sol.
Pendant le vol, Zephyr 8 a établi toute une série de réalisations, telles que voler dans l'espace international, contrôler depuis différentes parties de la planète, tester l'efficacité des batteries et des panneaux solaires. Il a prouvé son efficacité en tant que répéteur de signal et a maintenu une connexion stable continue jusqu'à 7 jours. Zephyr 8 a ouvert de nouvelles possibilités de collecte et de transmission de données sur différents territoires. L'armée américaine refuse de divulguer d'autres détails.
2022-08-28 16:26:28
Auteur: Vitalii Babkin