Le silicium, le deuxième élément le plus abondant sur Terre, était rare, constituant une menace pour de nombreuses industries, des pièces automobiles aux composants informatiques. En général, la situation est défavorable pour l'ensemble de l'économie mondiale.
Une pénurie de silicium métallique causée par des baisses de production en Chine a fait grimper les prix de 300 % en moins de deux mois. Cela a créé une nouvelle perturbation qui affectera les chaînes d'approvisionnement et provoquera des pannes de courant - l'impact de ces effets sur les entreprises et le secteur de la consommation peut difficilement être surestimé. La pénurie de silicium reflète l'impact de la crise énergétique sur l'économie dans son ensemble. Les réductions de production en Chine - le plus grand fabricant de silicium au monde - sont le résultat d'un effort global de réduction de la consommation d'énergie.
Le silicium représente 28 % de la croûte terrestre (en masse), mais les produits à base de celui-ci sont très divers. Il est utilisé dans la fabrication de puces informatiques, de pièces automobiles, de verre et de béton. Sous sa forme purifiée, il est utilisé dans les panneaux solaires. En outre, il sert de matière première pour le silicone, qui est largement utilisé dans la médecine, les mastics, les déodorants et les articles ménagers. La rareté est particulièrement préoccupante dans l'industrie automobile, où des alliages de silicium et d'aluminium sont utilisés pour fabriquer des blocs moteurs et d'autres pièces. L'industrie chimique peut être une autre industrie touchée.
Le silicium métallique est obtenu en chauffant du sable et du coke conventionnels dans un four. Au cours des deux dernières décennies, le prix de cette ressource a varié de 8 000 à 17 000 yuans (de 1 200 à 2 600 dollars) la tonne. Les producteurs de la province du Yunnan ont ensuite été sommés de réduire leur production de 90 % par rapport aux niveaux d'août de septembre à décembre, en raison des contraintes d'approvisionnement en électricité causées à leur tour par une pénurie de ressources hydroélectriques et de programmes d'efficacité énergétique. En conséquence, les prix sont passés à 67 300 yuans (10 439,37 $) la tonne.
La province du Yunnan est le deuxième producteur chinois, représentant plus de 20 % de la production. Le Sichuan est la troisième plus grande province avec une part de 13 pour cent, et il y a aussi des restrictions ici. La région autonome ouïgoure du Xinjiang, qui occupe une position de leader, fonctionne toujours au même niveau. En plus du silicium, il y a maintenant une augmentation des prix du pétrole et des métaux, principalement du cuivre et de l'aluminium. En conséquence, les représentants des entreprises ont deux options : accepter les coûts croissants ou les répercuter sur les clients. Mais aucune des deux options ne pourra difficilement contenir les effets de l'inflation et du ralentissement de la croissance économique dans le monde.
Le déficit a déjà affecté l'industrie de l'énergie solaire. Lorsqu'il est exposé à des produits chimiques corrosifs et à des températures élevées, le silicium métallique est converti en polysilicium, le composant principal des panneaux solaires. Le prix de cette ressource a bondi de 13 % mercredi dernier à 32,62 $ le kg, et il s'agit du plus haut niveau depuis 2011. Depuis début juin 2020, le prix du matériau a augmenté de plus de 400%, car la croissance rapide de la demande d'énergie solaire a obligé les usines de traitement à atteindre leur pleine capacité. Cependant, dans cette industrie, la hausse du prix des matières premières n'affectera pas tant le prix du produit final : la rentabilité des producteurs de polysilicium cette année est très élevée, ce qui signifie que la hausse des prix des matières premières sera amortie par des effets de marché.
Enfin, le silicium est largement utilisé dans les alliages d'aluminium. Il est utilisé dans des produits de toutes sortes, de l'industrie automobile aux appareils électroménagers. Les prix devraient rester élevés jusqu'à l'été prochain, après quoi une croissance de la production est prévue. L'analyste principal du marché des métaux de Shanghai, Yang Xiaoting, en est convaincu, et il souligne la forte demande dans des secteurs tels que l'énergie solaire et les produits électroniques.
2021-10-02 16:47:55
Auteur: Vitalii Babkin