Le département américain de la Défense étend sa coopération avec le développeur de taxis aériens basé en Californie Joby Aviation - le contrat initial de 30 millions de dollars a été étendu à 75 millions de dollars et le nombre de véhicules livrés sera au moins doublé. Le nombre exact d'avions Joby en commande n'a pas été divulgué, mais le ministère de la Défense a déclaré qu'une partie des livraisons élargies ira au US Marine Corps. Dans les années à venir, les taxis aériens commenceront à transporter des fournitures militaires, à livrer du personnel aux points chauds et à évacuer les blessés.
Joby Aviation partage rarement des détails sur le développement de ses véhicules eVTOL, et dans le cas d'un contrat avec l'armée américaine, il est encore plus secret. Cependant, certains détails de l'accord sont connus. Il y a quelques années, le développeur avait promis de fournir aux militaires un lot d'avions phares d'ici 2025. Ce lot devrait être réparti entre plusieurs unités qui utiliseront des taxis aériens dans des "scénarios hors combat" - dans la livraison de biens et de personnel, ainsi que dans la fourniture de soins médicaux d'urgence.
Depuis deux ans, Joby teste ses appareils sur des sites de test de l'US Air Force. Ces essais ont utilisé un modèle à quatre passagers et ont volé à une vitesse maximale de 321 km/h. Sur une charge, un tel appareil est capable de parcourir environ 240 kilomètres. À en juger par les spécifications, cet eVTOL ne différera pas significativement du modèle commercial Joby, destiné aux services de taxi aérien urbain.
Parlant de l'extension du contrat, le PDG de Joby, Paul Sciarra, a déclaré que travailler avec l'armée est un élément important de la stratégie de commercialisation de l'aviation de nouvelle génération. Les clients de la défense aident les ingénieurs à améliorer leur approche de l'assemblage, à développer de nouvelles fonctionnalités et à mettre à niveau les spécifications pour la production en série, a-t-il déclaré. Lorsque Joby aura la certitude que ses véhicules sont suffisamment fiables pour les militaires, l'entreprise sera en mesure de garantir un haut niveau de service aux consommateurs. De plus, les représentants de la startup n'ont pas exclu qu'à l'avenir, eVTOL soit utilisé comme équipement militaire à part entière.
En mai de cette année, Joby Aviation a reçu un certificat de transporteur aérien Part 135, l'une des principales licences pour le lancement de taxis aériens. La startup n'a besoin d'obtenir que deux licences - les certificats de type et de production (Type et Production). Avec eux, Joby pourra créer des services de transport urbain et suburbain à travers les États-Unis. Selon le calendrier du développeur, l'entreprise recevra ces licences d'ici 2024.
2022-08-13 17:45:34
Auteur: Vitalii Babkin