Les tardigrades sont connus pour leur capacité à résister à toutes sortes de conditions extrêmes, et les scientifiques continuent de trouver des informations passionnantes sur ces incroyables compétences de survie. Une nouvelle étude s'est penchée sur leur capacité à résister aux températures froides et a montré pour la première fois qu'elles peuvent arrêter leur horloge interne pour ralentir le processus de vieillissement.
Aussi connus sous le nom d'ours d'eau, les tardigrades pratiquement indestructibles ont des capacités uniques en matière de survie.
Ils sont capables de résister à des températures d'ébullition et de congélation, de faire face à l'énorme pression exercée sur le fond de l'océan et de survivre dans le vide de l'espace. Des études suggèrent même qu'ils pourraient vivre assez longtemps pour voir notre soleil mourir.
Cela est dû à la capacité des tardigrades à entrer dans un état réversible d'animation suspendue, suspendant le métabolisme jusqu'à ce que les conditions reviennent à la normale.
Une étude récente a montré comment les tardigrades survivent sans eau : un ensemble de protéines se rassemblent pour former des fils protecteurs qui protègent les cellules du stress lors de la déshydratation.
Cet état desséché est connu sous le nom d'anhydrobiose, et en 2019, des biologistes de l'Université de Stuttgart ont découvert que les tardigrades peuvent survivre dans cet état pendant des années grâce à ce que les scientifiques appellent l'effet Sleeping Beauty, en référence au conte de fées de la princesse qui ne vieillit jamais en elle. dormir.
Pendant les périodes d'inactivité, l'horloge interne s'arrête et ne reprend qu'après la réactivation de l'organisme, explique Ralph Schill, auteur de l'étude de l'université de Stuttgart.
Les tardigrades sont des animaux uniques. Ils peuvent survivre jusqu'à 30 ans sans nourriture ni eau, survivre pendant des minutes à des températures proches du zéro absolu jusqu'à moins 272 degrés et vivre pendant des décennies à moins 20 degrés Celsius. Ils résistent également à des pressions de zéro à 1200 atmosphères, ce qui leur permet d'habiter la fosse des Mariannes.
Les tardigrades peuvent vivre dans l'oxygène liquide à une température de -193 ° C pendant 20 mois, peuvent rester longtemps dans une atmosphère de sulfure d'hydrogène , de dioxyde de carbone et une dose de 570 000 rem tue environ 50% des tardigrades irradiés, malgré le fait que pour l'homme, la dose létale de rayonnement n'est que de 500 rems.
Ainsi, les tardigrades, qui ne vivent généralement que quelques mois sans repos, peuvent vivre de nombreuses années, voire des décennies.
Cependant, les scientifiques ne savent toujours pas si les tardigrades sont capables d'arrêter le processus de vieillissement lorsqu'ils sont congelés, une condition connue sous le nom de cryobiose.
Pour tester cela, un groupe de tardigrades (Milnesium inceptum) a été exposé à des températures de congélation en alternant des périodes hebdomadaires de congélation à -30°C et d'alimentation à 20°C.
Pendant ce temps, un autre groupe témoin de tardigrades a été maintenu à température ambiante normale.
Les tardigrades congelés par intermittence vivaient deux fois plus longtemps que le groupe témoin, mais lorsque les scientifiques excluaient le temps passé congelé, les animaux avaient la même durée de vie.
Les scientifiques considèrent cela comme la première preuve que l'hypothèse de la Belle au bois dormant s'applique également à la cryobiose, et la première preuve que les tardigrades ne vieillissent pas lorsqu'ils sont congelés.
Ainsi, même dans la glace, les tardigrades arrêtent leur horloge interne, comme la Belle au Bois Dormant, conclut Ralph Schill.
L'étude a été publiée dans le Journal of Zoology.
2022-10-10 17:45:23
Auteur: Vitalii Babkin