Ein internationales Team von Archäologen hat eine 3.400 Jahre alte Stadt aus der Mittani-Ära ausgegraben, die einst am Fluss Tigris lag. Die Siedlung tauchte Anfang des Jahres in den Gewässern des Mossul-Stausees auf, als der Wasserstand aufgrund der schweren Dürre im Irak schnell absank. Die weitläufige Stadt mit einem Palast und mehreren großen Gebäuden war möglicherweise das antike Zakiku, von dem angenommen wird, dass es ein wichtiges Zentrum des mittanischen Königreichs war (ca. 1550–1350 v. Chr.).
Der Irak ist eines der am stärksten vom Klimawandel betroffenen Länder der Welt. Vor allem der Süden des Landes leidet seit einigen Monaten unter schwerer Dürre.
Seit Dezember werden dem Mossul-Stausee, dem wichtigsten Wasserreservoir im Irak, große Wassermengen entnommen, um ein Vertrocknen der Ernten zu verhindern.
Dies führte zur Wiederbelebung der bronzezeitlichen Stadt, die vor Jahrzehnten ohne vorherige archäologische Forschung überflutet wurde. Es befindet sich in Kemun im irakischen Kurdistan.
Ein solch unvorhergesehenes Ereignis hat Archäologen gezwungen, zumindest Teile dieser großen, wichtigen Stadt so schnell wie möglich auszugraben und zu dokumentieren, bevor sie erneut überflutet wird.
Mitanni war ein Staat, der zwischen dem 16. und 13. Jahrhundert v. Chr. existierte und das Land der Hurriter besetzte. Dieses Gebiet liegt im oberen Tigris- und Euphratbecken und entspricht heute dem Nordirak, Syrien und der Südosttürkei. In seiner größten Ausdehnung erstreckte sich das von den Mitanni kontrollierte Gebiet im Westen bis zur Mittelmeerküste und im Südosten bis nach Assyrien/Mesopotamien.
Die Macht und der Einfluss von Mitanni war so groß, dass es einst Teil des Great Powers Club war, zu dem Ägypten, Assyrien, Babylonien und das Königreich Hatti gehörten. Heute ist dieses mächtige Königreich jedoch auf nur einen Namen und eine Handvoll archäologischer und sprachlicher Hypothesen reduziert, und nur wenige haben überhaupt von diesem alten Königreich gehört, was es zu einem vergessenen Reich macht.
Innerhalb weniger Tage wurde ein Rettungsgrabungsteam zusammengestellt. Die Finanzierung der Arbeiten wurde zeitnah von der Fritz Thyssen Stiftung über die Universität Freiburg eingeworben.
Das deutsch-kurdische Archäologenteam stand unter großem Zeitdruck, weil nicht klar war, wann das Wasser im Stausee wieder steigen würde.
In kurzer Zeit gelang es den Forschern, die Stadt zu kartieren. Neben dem Palast, der bereits während der kurzen Kampagne von 2018 dokumentiert wurde, wurden mehrere andere große Gebäude ausgegraben – eine massive Festung mit Mauer und Türmen, ein monumentales mehrstöckiges Lagergebäude und ein Industriekomplex.
Der weitläufige Stadtkomplex geht auf das Mittani-Reich (ca. 1550-1350 v. Chr.) zurück, das einen Großteil Nordmesopotamiens und Syriens kontrollierte.
Das große Lagergebäude ist von besonderer Bedeutung, weil es eine riesige Menge an Waren lagern sollte, die wahrscheinlich aus der ganzen Region gebracht wurden, sagen die Wissenschaftler. Die Ergebnisse der Ausgrabungen zeigen, dass der Ort ein wichtiges Zentrum des Mittani-Reiches war.
Das Forschungsteam war verblüfft über den gut erhaltenen Zustand der Mauern – stellenweise bis zu mehreren Metern hoch – obwohl die Mauern aus Lehmziegeln bestehen und mehr als 40 Jahre unter Wasser standen.
Eine so gute Erhaltung ist der Tatsache zu verdanken, dass die Stadt um 1350 v. Chr. durch ein Erdbeben zerstört wurde, bei dem die eingestürzten oberen Teile der Mauern die Gebäude unter sich begruben.
Von besonderem Interesse ist die Entdeckung von fünf Keramikgefäßen, die ein Archiv von mehr als 100 Keilschrifttafeln enthalten. Sie gehören zur mittelassyrischen Zeit, kurz nachdem das Erdbeben die Stadt getroffen hatte.
Die Forscher hoffen, dass diese Entdeckung wichtige Informationen über das Ende der Stadt der Mittani-Zeit und den Beginn der assyrischen Herrschaft in der Region liefert. Es ist fast ein Wunder, dass ungebackene Keilschrifttafeln aus Ton so viele Jahrzehnte unter Wasser überlebt haben, sagen Archäologen.
Um weitere Schäden an dem wichtigen Ort durch aufsteigendes Wasser zu verhindern, wurden die ausgegrabenen Gebäude im Rahmen eines umfangreichen Konservierungsprojekts komplett mit enganliegenden Plastikplanen abgedeckt und geschottert. Solche Maßnahmen sollen die ungebrannten Lehmmauern und weitere in der Ruine verborgene Funde schützen. Jetzt ist der Ort wieder komplett überschwemmt.
2022-05-31 18:49:59
Autor: Vitalii Babkin