Eine Reihe von Fällen von Affenpockeninfektionen wurde in Europa, den Vereinigten Staaten und Australien bestätigt. Es ist eine seltene Krankheit, die sich von Mensch zu Mensch ausbreitet und manchmal tödlich sein kann.
Affenpocken sind jedoch keine neue Krankheit. Der erste bestätigte Fall beim Menschen trat 1970 auf, als das Virus bei einem Kind mit Verdacht auf Pocken in der Demokratischen Republik Kongo (DRK) isoliert wurde.
Glücklicherweise ist es unwahrscheinlich, dass Affenpocken eine weitere Pandemie auslösen, aber angesichts von COVID-19 ist die Angst vor einem weiteren großen Ausbruch verständlich. Obwohl Affenpocken ziemlich selten und normalerweise mild sind, haben sie dennoch das Potenzial, schwere Krankheiten zu verursachen. Gesundheitsbeamte befürchten, dass mit mehr Reisen mehr Fälle auftreten werden.
Was genau passiert also bei dem aktuellen Ausbruch, und was sagt uns die Geschichte über Affenpocken?
Verwandter der Pocken
Affenpocken werden durch das Affenpockenvirus verursacht, das zu einer Untergruppe von Viren in der Familie der Poxviridae gehört, die als Orthopoxviren bezeichnet werden.
Diese Untergruppe umfasst Variola-, Vaccinia- und Vacciniaviren. Obwohl das tierische Reservoir des Affenpockenvirus unbekannt ist, wird vermutet, dass afrikanische Nagetiere eine Rolle bei der Übertragung des Virus spielen.
Das Affenpockenvirus wurde bisher nur zweimal aus Tieren in der Natur isoliert.
Der Name Affenpocken stammt von den ersten dokumentierten Fällen bei Tieren im Jahr 1958, als zwei Ausbrüche bei zu Forschungszwecken gehaltenen Affen auftraten.
Das Virus ist jedoch nicht von Affen auf Menschen übergesprungen, und Affen sind nicht die Hauptüberträger der Krankheit.
Epidemiologie
Seit dem ersten gemeldeten Fall beim Menschen wurden Affenpocken in mehreren Ländern in Zentral- und Westafrika festgestellt, wobei die meisten Infektionen in der Demokratischen Republik Kongo auftraten.
Fälle außerhalb Afrikas wurden mit internationalen Reisen oder der Einfuhr von Tieren in Verbindung gebracht.
Da Affenpocken eng mit den Pocken verwandt sind, kann der Pockenimpfstoff Schutz vor einer Infektion mit beiden Viren bieten.
Nachdem die Pocken jedoch offiziell ausgerottet waren, wurde die Pockenimpfung für die allgemeine Bevölkerung eingestellt. Aus diesem Grund treten Affenpocken zunehmend bei ungeimpften Menschen auf.
Übertragung
Das Virus kann durch Kontakt mit einer infizierten Person oder einem infizierten Tier oder durch kontaminierte Oberflächen übertragen werden.
Typischerweise gelangt das Virus durch verletzte Haut, Einatmen oder über die Schleimhäute von Augen, Nase oder Mund in den Körper.
Die Forscher glauben, dass die Übertragung des Virus von Mensch zu Mensch hauptsächlich durch Einatmen großer Atemtröpfchen erfolgt und nicht durch direkten Kontakt mit Körperflüssigkeiten oder indirekten Kontakt durch Kleidung. Die Übertragungsraten von Affenpocken von Mensch zu Mensch sind begrenzt.
Das Madrider Gesundheitsministerium berichtete jedoch, dass es in 23 Fällen der Krankheit möglich war, sie bei sexuellen Kontakten durch Schleim zu übertragen. Die britische Gesundheitsbehörde gab an, dass es sich bei vier der neun Fälle um Männer mit gleichgeschlechtlichen sexuellen Beziehungen handelte.
Gesundheitsbehörden befürchten, dass das Virus nun auf unbekannte Weise durch die Gemeinschaft übertragen werden könnte, möglicherweise über einen neuen Mechanismus oder Weg. Wo und wie die Ansteckung erfolgt, ist noch nicht geklärt.
Anzeichen und Symptome
Sobald das Virus in den Körper eindringt, beginnt es sich zu vermehren und über den Blutkreislauf im Körper zu verbreiten. Symptome treten in der Regel erst ein bis zwei Wochen nach der Ansteckung auf.
Affenpocken verursachen pockenähnliche Hautläsionen, aber die Symptome sind normalerweise milder als die von Pocken.
Grippeähnliche Symptome sind zunächst häufig und reichen von Fieber und Kopfschmerzen bis hin zu Atemnot. Nach 1-10 Tagen kann ein Ausschlag an den Gliedmaßen, am Kopf oder am Rumpf auftreten, der sich schließlich in mit Eiter gefüllte Blasen verwandelt.
Im Allgemeinen halten die Symptome normalerweise zwei bis vier Wochen an, während Hautläsionen normalerweise in 14 bis 21 Tagen verschwinden.
Obwohl Affenpocken selten und normalerweise nicht tödlich sind, tötet eine Variante der Krankheit etwa 10 % der infizierten Menschen.
Es wird angenommen, dass die derzeit zirkulierende Form des Virus eine mildere Form mit einer Letalitätsrate von weniger als 1 % ist.
2022-06-25 19:59:02
Autor: Vitalii Babkin