Cada vez mais pesquisas estão destacando o papel do relógio interno do nosso corpo, conhecido como ritmo circadiano.
Pode afetar tudo, desde o desenvolvimento de demência até ganho de peso e promoção do crescimento de tumores cancerígenos.
Agora os cientistas estão começando a demonstrar como um dia podemos verificar a hora desse relógio biológico com um simples exame de sangue, e uma equipe da Universidade do Colorado (CU) em Boulder apresentou um novo método que provou ser muito precisa junto com a abordagem padrão ouro atual.
A razão pela qual ficamos com sono à noite e acordamos naturalmente pela manhã é devido ao relógio mestre central no cérebro, que regula os ciclos de 24 horas em todas as células do corpo. No entanto, este ritmo circadiano difere de pessoa para pessoa, razão pela qual algumas pessoas são noctívagos e outras acordam cedo, algumas desfrutam de cochilos.
A pesquisa está começando a vincular os ritmos circadianos a uma série de efeitos na saúde. Isso inclui como as interrupções podem aumentar o risco da doença de Alzheimer e do crescimento do tumor, bem como estudos que mostram como dar certos medicamentos anticâncer pela manhã pode ser mais eficaz, ou como comer proteínas no café da manhã em vez de no final do dia pode levar para um melhor crescimento muscular.
Espera-se que essas descobertas possam preparar o terreno para uma nova era da medicina personalizada, na qual tratamentos e regimes de bem-estar são mais adequados para todos.
“Se pudermos entender as horas diárias de cada pessoa, podemos potencialmente atribuir a hora ideal do dia para que comam, façam exercícios ou tomem medicamentos”, disse o autor sênior do estudo, Christopher Depner. "Em termos de medicina personalizada, isso pode ser revolucionário."
Tal como está, o padrão ouro para medir o relógio interno do corpo é conhecido como classificação de melatonina na luz fraca. Para isso, os sujeitos permanecem em um espaço escuro e doam de hora em hora amostras de sangue e saliva para medir o hormônio melatonina, que sinaliza ao corpo quando é hora de dormir e acordar.
“Se quisermos registrar o tempo do ritmo circadiano de uma pessoa, precisamos saber que horas são”, diz Christopher Depner. "No momento, não temos uma maneira fácil de fazer isso."
Os cientistas esperam desenvolver formas mais práticas de leitura do relógio biológico do paciente que possam ser incorporadas ao cuidado do dia-a-dia, e os exames de sangue estão se tornando uma solução promissora, assim como são usados para verificar os níveis de colesterol, por exemplo.
Os pesquisadores avançaram nessa área usando amostras de sangue para medir a atividade de genes que ajudam a regular o ritmo circadiano ou medir proteínas específicas, mas a equipe da CU Boulder adotou uma abordagem diferente chamada metabolômica.
Para o estudo, os pesquisadores recrutaram 16 voluntários que passaram 14 dias em um laboratório do sono e fizeram exames de sangue de hora em hora para avaliar a melatonina.
Ao mesmo tempo, os pesquisadores avaliaram o nível de 4.000 metabólitos diferentes em seu sangue, incluindo aminoácidos, vitaminas e ácidos graxos. Um algoritmo de aprendizado de máquina foi então usado para determinar os conjuntos desses metabólitos associados a diferentes fases do relógio circadiano.
Usando essa impressão digital molecular para prever a fase circadiana de uma amostra, a equipe descobriu que é surpreendentemente preciso.
Os cientistas conseguiram aprimorar a técnica de forma que apenas 65 metabólitos precisassem ser procurados, mas eles dizem que será necessário restringir ainda mais para tornar a tecnologia comercialmente viável.
Além disso, há outras questões que precisam ser resolvidas antes que a tecnologia saia do laboratório, como o fato de que era muito mais precisa quando os sujeitos estavam bem descansados e não tinham se alimentado recentemente. No entanto, os pesquisadores estão entusiasmados com os primeiros resultados promissores.
Estamos nos estágios iniciais de desenvolvimento desses biomarcadores do ritmo circadiano, mas este estudo promissor mostra que é possível, diz Christopher Depner. Este é um passo importante no desenvolvimento da medicina circadiana - fornecer o tratamento certo para a pessoa certa na hora certa do dia.
O estudo foi publicado no Journal of Biological Rhythms.
2021-07-29 19:19:46
Autor: Vitalii Babkin