Um novo estudo sugere que limitar o aquecimento global a 1,5°C acima dos níveis pré-industriais ainda será devastador para os recifes de coral.
Os cientistas descobriram que mais de 90% dos recifes de corais tropicais sofrerão de estresse térmico frequente - sua ameaça número um - mesmo dentro dos limites de aquecimento climático do Acordo de Paris.
Um novo estudo sugere que o futuro dos corais a 1,5°C é ainda pior do que o previsto pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, que informou em 2018 que esses níveis levariam a uma redução de 70% a 90% nos recifes de coral. A sobrevivência dos recifes de coral exigirá uma ação global significativa e urgente para reduzir as emissões de gases de efeito estufa.
A autora principal Adele Dixon, da Universidade de Leeds, disse: “Nossa descoberta confirma a dura realidade de que não há limite seguro para o aquecimento global dos recifes de coral. Após a COP26 em Glasgow, que viu algum progresso em direção à meta de 1,5°C, nossas descobertas sugerem que 1,5°C ainda é um aquecimento significativo para os ecossistemas na linha de frente das mudanças climáticas”.
Nas últimas décadas, 84% dos recifes de corais tropicais do mundo tiveram tempo suficiente para se recuperar entre as ondas de calor que causaram mortes por branqueamento.
Mas a equipe de pesquisa descobriu que, mesmo a 1,5°C, apenas 0,2% dos recifes teriam tempo suficiente para se recuperar entre as ondas de calor, e 90,6% dos recifes sofreriam um estresse térmico insuportável.
O estresse térmico levará à extinção de todos os tipos de recifes e reduzirá as oportunidades de alimentos e meios de subsistência.
Refúgios termais são áreas de recifes de coral que podem manter temperaturas adequadas para a sobrevivência dos corais, mesmo quando as temperaturas dos oceanos aumentam nas áreas circundantes. Os pesquisadores as identificaram como áreas que devem sofrer estresse térmico severo menos de uma vez por década, aproximadamente o tempo que leva para os recifes crescerem novamente e retornarem à função completa após o branqueamento severo dos corais.
A equipe usou dados históricos e as projeções mais recentes de modelos climáticos de institutos de modelagem de todo o mundo para prever futuros impactos térmicos em recifes de coral rasos em todo o mundo.
Com base nisso, os pesquisadores identificaram paraísos térmicos e previram se eles persistiriam no futuro.
Os refúgios agora são encontrados em todas as 12 regiões de recifes de coral do globo: Austrália, Brasil, Caribe, Triângulo de Coral no Pacífico Ocidental; na Ásia Oriental, Pacífico Oriental, Fiji, Havaí, Oceano Índico, Golfo Pérsico, Polinésia e Mar Vermelho.
Os dados mostraram que com o aquecimento global de 1,5°C, os refúgios seriam destruídos em todas as regiões, exceto em pequenas áreas da Polinésia e do Triângulo de Coral, onde as taxas de aquecimento são menores, e ressurgências periódicas ocorrem quando águas mais frias e profundas sobem à superfície.
No entanto, com o aquecimento global de 2°C, esses paraísos termais não existirão mais.
Existem "lugares de esperança" com alta variabilidade de temperatura, como no Pacífico oriental. Essas áreas podem lidar melhor com temperaturas extremas.
“Nossa análise confirma que ações significativas para reduzir as emissões de gases de efeito estufa são urgentes e ações sérias são necessárias nesta década, mas também precisamos intensificar a ação do governo local para ajudar os recifes a sobreviver aos impactos projetados”, dizem os cientistas.
“Nosso trabalho mostra que os corais de todo o mundo correm um risco ainda maior de mudança climática do que pensávamos. Isso confirma a dura realidade de que não há limite seguro para o aquecimento global e precisamos agir com urgência para salvar o que ainda podemos salvar.”
Os resultados do estudo foram publicados na revista PLoS Climate.
2022-02-04 17:51:18
Autor: Vitalii Babkin