SpaceX marcou outro marco no desenvolvimento de Starship ao instalar um motor Raptor Vacuum em uma espaçonave e testá-lo pela primeira vez.
O evento marca outro passo importante nos esforços contínuos da empresa para chegar a Marte, já que essa variante de motor maior terá um papel importante na propulsão da enorme nave quando ela atingir o espaço profundo.
Starship é o veículo de próxima geração da SpaceX projetado para transportar pessoas e cargas para a Lua e Marte e, em maio, a empresa o elevou com sucesso a grandes altitudes e pousou pela primeira vez. Os motores Raptor que impulsionaram este vôo de teste tinham bicos menores projetados para descarregar com segurança os gases de exaustão à pressão atmosférica.
Como a pressão atmosférica é desprezível no vácuo do espaço, os bicos dos motores que cumprem essa função podem ser muito maiores e, por sua vez, gerar muito mais empuxo. O estágio superior da nave espacial será movido por três motores Raptor convencionais ao nível do mar, bem como três motores Raptor “a vácuo” com bicos muito maiores, que a SpaceX começou a testar no ano passado.
Em testes conduzidos no fim de semana, um desses motores a vácuo Raptor foi integrado à Starship e testado com sucesso pela primeira vez.
Enquanto isso, a última versão do estágio inferior da Starship, um foguete superpesado, usará cerca de 30 motores Raptor para elevar 100 toneladas métricas em órbita baixa da Terra, tornando-o o veículo de lançamento mais poderoso já construído.
O CEO da SpaceX, Elon Musk, disse que o primeiro lançamento orbital da espaçonave de próxima geração poderia ocorrer já em novembro, se a empresa receber as aprovações necessárias da FAA.
2021-10-26 18:25:37
Autor: Vitalii Babkin