A aquisição da postura ereta é considerada um passo crucial na evolução humana. No entanto, não há consenso sobre sua origem, principalmente devido à falta de restos fósseis. A equipe de pesquisa, que incluiu pesquisadores do CNRS, da Universidade de Poitiers e seus parceiros no Chade, estudou os ossos dos membros do ser humano mais antigo atualmente identificado, o Sahelanthropus tchadensis. O estudo corrobora a ideia de que o bipedismo foi adquirido muito cedo em nossa história.
Sahelanthropus tchadensis (Chadian Sahelanthropus), com 7 milhões de anos, é considerado o representante mais antigo da humanidade. Sua descrição remonta a 2001, quando a Missão Paleoantropológica Franco-Chadiana (MPFT) descobriu os restos de vários indivíduos no deserto de Jurab (Chade), incluindo um crânio muito bem preservado.
Este crânio, e em particular a orientação e posição anterior do forame magno onde a coluna vertebral está inserida, indica um modo de locomoção bípede, sugerindo que o Sahelanthropus era capaz de locomoção bípede.
Além do crânio, apelidado de Tumai, e dos fragmentos de mandíbulas e dentes já publicados, dois ossos da ulna (osso do antebraço) e um fêmur (fêmur) foram encontrados na localidade de Toros-Menalla.
Esses ossos também foram atribuídos ao Sahelanthropus porque nenhum outro grande hominídeo foi encontrado no local; no entanto, é impossível saber se são da mesma pessoa que o crânio. Paleontólogos da Universidade de Poitiers, CNRS, da Universidade de N'Djamena e do Centro Nacional de Pesquisa para o Desenvolvimento (CNRD, Chade) publicaram sua análise completa na revista Nature.
O fêmur e a ulna foram submetidos a uma série de medidas e análises tanto de sua morfologia externa quanto de suas estruturas internas usando imagens microtomográficas: medidas biométricas, morfometria geométrica, parâmetros biomecânicos, etc.
Esses dados foram comparados com dados de uma amostra relativamente grande de grandes símios modernos e fósseis: chimpanzés, gorilas, orangotangos, macacos do Mioceno e membros do grupo Homo (Orrorin, Ardipithecus, Australopithecus, Homo antigo, Homo sapiens).
A estrutura do fêmur indica que o Sahelanthropus geralmente andava sobre duas pernas no chão, mas provavelmente também vivia em árvores.
De acordo com os resultados do estudo dos ossos da ulna, seu movimento bípede convivia no ambiente arbóreo com uma forma de escalada quadrúpede, ou seja, subir em árvores com forte pegada, claramente diferente da dos gorilas e chimpanzés, que se inclinam no dorso de suas falanges.
Os achados deste estudo, incluindo a identificação da postura ereta habitual, baseiam-se na observação e comparação de mais de vinte características do fêmur e da ulna.
Todas essas evidências apoiam o conceito de bipedismo muito precoce na história humana, mesmo que outros modos de locomoção também fossem praticados nessa fase.
O estudo foi publicado na revista Nature.
2022-08-26 03:29:39
Autor: Vitalii Babkin