Em breve, a China começará a testar o primeiro reator nuclear do mundo com sais de tório derretidos. Um reator de 2 MW está sendo construído em uma região desértica da China para fornecer energia elétrica a assentamentos remotos. Projetos semelhantes nos Estados Unidos não saíram dos laboratórios, embora 60 anos atrás fossem considerados promissores. O sucesso do teste levará à construção de reatores de sal fundido de tório de 100 MW na China, mas isso não acontecerá até 2030.
Os reatores nucleares de sal líquido de tório têm uma série de vantagens sobre os reatores refrigerados a água movidos a urânio. O refrigerante na forma de sais de tório fundidos também é um combustível. É verdade que o tório sozinho não é suficiente para iniciar e apoiar uma reação de fissão nuclear, e o urânio é adicionado ao combustível ou outras tecnologias são usadas. Por outro lado, uma baixa pressão é mantida no sistema de refrigeração, e não há perigo de explosão durante a despressurização. Esses reatores são uma dádiva de Deus para áreas sem água para resfriar reatores convencionais.
Além disso, a vantagem do combustível na forma de sais fundidos é que não é necessário desligar o reator para carregá-lo, e os produtos de combustível irradiado deixarão a zona do reator por si próprios. Ao mesmo tempo, os sais fundidos como refrigerante e combustível apresentam um alto risco corrosivo, o que requer novas tecnologias e materiais para proteger dutos e unidades de abastecimento.
Os trabalhos finais de construção de um protótipo de reator nuclear de tório de sal líquido são esperados para agosto, e os testes começarão em setembro. Cientistas chineses começaram a trabalhar neste projeto há cerca de dez anos. O sucesso do experimento significará que o país começará a construir poderosas usinas nucleares sobre reatores desse tipo em regiões áridas.
2021-07-20 16:36:34
Autor: Vitalii Babkin