A recém-descoberta radiogaláxia, chamada Alcyoneus (Alcyoneus), tem um comprimento estimado de 16,3 milhões de anos-luz (4,99 megaparsecs).
A maioria das protuberâncias galácticas contém um buraco negro supermassivo que cresce ao acumular gás, poeira e estrelas de seus arredores.
O buraco negro ejeta parte de seu plasma de disco de acreção da galáxia hospedeira ao longo de dois jatos magnetizados colimados que estão alinhados com seu eixo de rotação.
Os elétrons relativísticos geram radiação síncrotron através de seu movimento helicoidal, que é observado com radiotelescópios.
Os dois jatos desaparecem gradualmente ou acabam como pontos quentes nas extremidades dos lobos difusos e, eventualmente, enriquecem o meio intergaláctico com raios cósmicos e campos magnéticos. A estrutura luminosa completa é chamada de radiogaláxia.
A definição de uma radiogaláxia gigante leva em consideração nossa capacidade limitada de inferir o verdadeiro comprimento de uma radiogaláxia a partir de observações, dizem os astrônomos.
Uma radiogaláxia é chamada de radiogaláxia gigante se e somente se seu próprio comprimento em projeção no plano do céu exceder um certo limite, geralmente escolhido para ser 2,3 ou 3,3 milhões de anos-luz.
Na mitologia grega, Alcyoneus ou Alcyoneus era o adversário tradicional do herói Hércules. Normalmente ele era considerado um dos gigantes, um descendente de Gaia.
Atualmente, são conhecidas cerca de mil radiogaláxias gigantes, a maioria das quais foi descoberta na parte norte do céu.
Cerca de cem excedem 6,5 milhões de anos-luz e dez excedem 9,8 milhões de anos-luz; 16 milhões de anos-luz, o objeto projetivo mais longo é J1420-0545.
A nova radiogaláxia gigante foi identificada pela primeira vez em imagens tiradas pelo Low Frequency Array Telescope (LOFAR) como parte do LOFAR Two-metre Sky Survey.
O objeto, chamado Alcyoneus, tem pelo menos 16,3 milhões de anos-luz de comprimento e consiste em uma estrutura de jato central e duas nuvens de rádio externas.
A fonte de rádio está associada ao SDSS J081421.68+522410.0, uma galáxia elíptica a cerca de 3 bilhões de anos-luz de distância na constelação de Lynx.
A imagem das duas plumas de plasma é especial porque nunca vimos uma estrutura tão grande criada por uma única galáxia antes, disseram os pesquisadores. A descoberta mostra que a esfera de influência de algumas galáxias se estende longe de seus arredores imediatos.
De acordo com os autores, Alcyoneus provavelmente vive em um fio da Web Cósmica.
A teia cósmica é outro nome para o universo adulto moderno, que se parece com uma rede de filamentos e nós, que os astrônomos chamam de filamentos e aglomerados, respectivamente, disseram eles.
Galáxias em filamentos e aglomerados são claramente visíveis por conta própria, mas a detecção do meio entre galáxias só foi bem-sucedida em aglomerados – com poucas exceções. Alcyoneus poderia mudar isso? Uma vez que, como a Via Láctea, vive em um filamento, suas plumas sentem um vento contrário à medida que se movem pelo meio.
Isso muda discretamente a direção e a forma dos trens: eles executam uma dança lenta com um parceiro invisível. Por muitos anos, os cientistas assumiram que a forma e a pressão nas plumas das rádio-galáxias poderiam estar relacionadas às propriedades dos filamentos, mas nunca antes encontraram um exemplo em que essa conexão seria tão plausível quanto no caso de Alcyoneus.
As plumas de Alcyoneus são tão grandes e esparsas que o ambiente pode formá-las com relativa facilidade, dizem os pesquisadores.
A descoberta é relatada em um artigo a ser publicado na revista Astronomy & Astrophysics.
2022-02-17 08:19:55
Autor: Vitalii Babkin