Até agora, acreditava-se que o módulo lunar da missão Apollo 11, que devolveu os astronautas Neil Armstrong e Buzz Aldrin da Lua à sua órbita para posterior retorno à Terra, caiu em algum lugar na superfície de nosso satélite natural. Mas novos cálculos indicam que o módulo ainda pode voar ao redor da lua em uma órbita estável. Há uma chance de que possa ser detectado por telescópios.
Historicamente, a NASA não rastreou as órbitas de espaçonaves que completaram suas missões. Portanto, ninguém seguiu o destino do módulo lunar da missão Apollo 11 também. O pesquisador independente James Meadore se interessou pela questão. O cientista queria encontrar o local onde o módulo caiu e utilizou ferramentas matemáticas e todos os dados acumulados na imagem gravitacional da Lua, coletados por estações automáticas até hoje.
Ao longo do caminho, descobriu-se que o módulo lunar da missão Apollo 11 tinha um mecanismo de correção de órbita e o estabilizava a cada 24 horas. Tendo recebido os dados iniciais sobre a posição orbital do módulo no momento do desencaixe do módulo de comando do Columbia em órbita, em que, aliás, erros grosseiros foram revelados, o cientista calculou o movimento posterior do módulo em torno da Lua. Descobriu-se que o módulo não deveria ter caído e ainda pode continuar se movendo ao redor da lua.
Ao mesmo tempo, deve-se ter em mente que o módulo lunar não foi projetado para operação em órbita de longo prazo. Suas baterias e tanques de combustível podem se deteriorar e causar uma correção orbital acidental. Mas se isso não acontecer, existe a possibilidade de detecção visual do módulo histórico onde os cálculos indicam. Agora, os amantes da astronomia terão noites livres para fazer. Um artigo sobre o trabalho realizado pode ser encontrado neste link em formato PDF:
https://arxiv.org/pdf/2105.10088.pdf
2021-07-30 09:22:01
Autor: Vitalii Babkin