Jusqu'à présent, on pensait que le module lunaire de la mission Apollo 11, qui avait ramené les astronautes Neil Armstrong et Buzz Aldrin de la Lune sur son orbite pour un retour ultérieur sur Terre, s'était écrasé quelque part à la surface de notre satellite naturel. Mais de nouveaux calculs indiquent que le module peut toujours voler autour de la lune sur une orbite stable. Il y a une chance qu'il puisse être détecté par des télescopes.
Historiquement, la NASA n'a pas suivi les orbites des engins spatiaux qui ont terminé leurs missions. Par conséquent, personne non plus n'a suivi le sort du module lunaire de la mission Apollo 11. Le chercheur indépendant James Meadore s'est intéressé à la question. Le scientifique a voulu trouver l'endroit où le module est tombé et a utilisé des outils mathématiques et toutes les données accumulées sur l'image gravitationnelle de la Lune, collectées par les stations automatiques à ce jour.
En cours de route, il s'est avéré que le module lunaire de la mission Apollo 11 disposait d'un mécanisme de correction d'orbite et le stabilisait toutes les 24 heures. Ayant reçu les données initiales sur la position orbitale du module au moment du désamarrage du module de commande Columbia en orbite, dans lesquelles, soit dit en passant, des fautes de frappe grossières ont été révélées, le scientifique a calculé le mouvement ultérieur du module autour de la Lune. Il s'est avéré que le module n'aurait pas dû tomber et peut toujours continuer à se déplacer autour de la lune.
Dans le même temps, il convient de garder à l'esprit que le module lunaire n'a pas été conçu pour un fonctionnement à long terme en orbite. Ses batteries et réservoirs de carburant pourraient se détériorer et provoquer une correction accidentelle de l'orbite. Mais si cela ne s'est pas produit, il existe une possibilité de détection visuelle du module historique où les calculs l'indiquent. Désormais, les amateurs d'astronomie auront de quoi faire des soirées libres. Un article sur le travail effectué est disponible sur ce lien au format PDF :
https://arxiv.org/pdf/2105.10088.pdf
2021-07-30 09:22:01
Auteur: Vitalii Babkin